Un remake des JO de Pékin en 2008 pour Mahiedine Mekhissi. Lors de la finale de 3000m steeple dimanche, il a fini deuxième derrière le Kenyan Ezekiel Kemboi et remporte la médaille d’argent.
Mahiedine Mekhissi a conservé son titre de vice-champion olympique en 3000m steeple dimanche en finissant deuxième derrière l’intouchable Kemboi, champion olympique en 2004. Il a fini par s’imposer entre les Kenyans qui monopolisent quasiment la discipline. Le podium est en effet complété par l’autre kenyan, Abel Kiprop Mutai, troisième. Victime d’une chute à 700 m de l’arrivée, Brimin Kiprop Kipruto, le champion olympique en titre, quant à lui, n’a terminé que cinquième.
Ezeikel Kemboi a lancé son attaque dans les 300 derniers mètres de la course. Mekhissi a « eu une absence » sans jamais paniquer. « Quand Kemboi attaque, il attaque vraiment fort », reconnaît l’athlète français. Malgré tout, il a maintenu son rythme et son sprint pour se mettre devant les autres coureurs afin de conserver son statut de vice-champion olympique. « Je ne regrette rien de la course. Je suis fier de ce que j’ai fait », a-t-il lancé.
Et s’il y a une image à retenir lors de cette compétition, ce sera certainement celle de Mekhissi tombé dans les bras de Kemboi. Puis le Français a porté en triomphe le nouveau champion olympique du 3000m steeple.
« On est copains. C’est le Kenyan que j’apprécie le plus de tous. C’est de bonne guerre. Il a gagné aujourd’hui. Il a été le plus fort et je tiens à le féliciter. J’ai tout donné. J’ai mouillé le maillot. Je suis content d’avoir gagné cette médaille. Je vais en profiter avec ma famille, avec mes proches et avec tout le staff de l’équipe de France. »
