Le Focus Sport d’Antenne Réunion fait le point ce week-end sur une discipline dont la cote de popularité continue sans cesse de grimper : L’escalade.
La discipline est en pleine expansion sur La Réunion. Elle se pratique en loisirs mais aussi en compétition.
La ligue réunionnaise de la Montagne et de l’Escalade a été créée dans les années 1990 et compte aujourd’hui plus de 1200 licenciés répartis dans 11 clubs. L’accent est mis sur le développement des infrastructures et sur la détection des jeunes.
C’est pour cela que les salles sont remplies de très jeunes pratiquants. Car la discipline s’apprend dès le plus jeune âge. Il s’agit alors de réaliser les premiers mouvements et d’acquérir une agilité tout en s’amusant.
L’initiation permet aux clubs de repérer les jeunes grimpeurs prometteurs. Certains se lancent dans la compétition mais tous ne deviendront pas pour autant des champions. Les plus doués intègrent l’équipe régionale pour répondre aux exigences du haut niveau.
Philippe Gaboriaud est conseiller technique de la LRFFME et entraîneur du pôle espoirs Outre-Mer. Il déclare : "Au travers des différentes compétitions, des différents événements, des différents stages qu’on propose. On les intègre dans l’équipe régionale pour compléter leur formation. Et ensuite l’élite rejoint le pôle outremer espoir pour des ambitions de niveau international."
Grâce à la construction de structures artificielles d’escalade dans les écoles, les pratiquants sont de plus en plus nombreux chaque année. Mais les clubs commencent à être saturés.
Juliette Payet est la présidente de la Ligue réunionnaise de la Montagne et de l’Escalade. Elle explique : "Nous sommes en manque d’infrastructures sportives. À La Réunion, c’est notre gros point faible. Cela oblige les athlètes à beaucoup se déplacer. Cela coûte beaucoup d’argent, c’est aussi de la fatigue. Des projets se concrétisent, on espère que l’année 2020 va porter ses fruits."
Les infrastructures les plus adaptées à la compétition sont au Tampon, à Saint-Leu et à Saint-André. Mais pour amener les athlètes au plus haut niveau la ligue espère pouvoir développer d’autres lieux d’entraînement.
