Le sprinteur allemand Erik Zabel, multiple maillot vert sur le Tour de France, a reconnu s’être dopé entre 1996 et 2004. Il avait notamment eu recours à l’EPO, à la cortisone et d’autres produits sanguins.
Erik Zabel - 43 ans - a reconnu s’être dopé lors d’une interview dont des extraits ont été publiés sur le site internet du quotidien Bavarois Süddeutsche Zeitung et repris par la presse Métropolitaine. « EPO, cortisone, et puis après même le dopage sanguin. Cela fait vraiment beaucoup », a admis le coureur qui a décroché six fois le maillot vert de meilleur sprinteur lors du Tour de France.
Il a également reconnu avoir commencé à se doper volontairement à partir de 1996 en utilisant de l’EPO et ensuite, il en est venu aux transfusions sanguines,« comme nombre d’autres coureurs », a-t-il ajouté, précisant : « En 2003, j’ai reçu une transfusion de mon propre sang ».
« Je me suis dopé longtemps, pendant de nombreuses années », a t-il ensuite confessé, et de revendiqué :« En tant que jeune coureur, je n’avais jamais trop réfléchi au fait que c’était un pas important. Mais il est bien clair aussi que je savais très bien que c’était interdit et personne ne m’a forcé non plus à prendre de l’EPO. C’était ma décision ».
Il affirme aujourd’hui regretter ses mensonges … « Je voulais avant tout conserver ma vie, ma vie de rêve en tant que cycliste professionnel. J’aimais tellement cela, cette discipline, les voyages. Mon égoïsme était tout simplement le plus fort ». Et il espère pouvoir se« regarder à nouveau dans la glace ».
