Le pilote finlandais Jari-Matti Latvala a percuté un spectateur en sortant de la route samedi dans les Hautes-Alpes, lors de la 11e épreuve spéciale du Rallye de Monte-Carlo, puis a continué sa course.
Le Finlandais Jari-Matti Latvala est présenté comme le principal rival de Sébastien Ogier pour cette nouvelle saison WRC. Il faut dire que c’est un homme qui ne perd pas son temps. Victime d’une spectaculaire sortie de route lors de l’ES 11 du rallye de Monte-Carlo samedi, le Finlandais a débordé dans un pré où se trouvaient des spectateurs. Sur sa lancée, Latvala n’a pu éviter un homme. Un choc visiblement sans danger, à la vue des images de l’incident. Le pilote a d’ailleurs poursuivit sa course. Ce qui a choqué certains spectateurs.
Dans un communiqué de presse relayé par le site Rallye-Sport.fr, Jari-Matti Latvala a tenu à s’expliquer : "Je voudrais tout d’abord souligner que je suis très désolé de ce qui est arrivé aujourd’hui. Nous sommes sortis sur une route très glissante après un virage à droite, arrivés dans un fossé puis dans un champ. Ma vision était réduite à cause d’une épaisse fumée du moteur et de la boue venant du fossé. J’ai vu un spectateur sauter sur le côté et je suis revenu lentement sur la route. L’équipe m’a contacté après la spéciale et m’a informé que j’avais touché un spectateur. Comme je l’ai dit, je suis vraiment désolé de cet incident",
Les explications du pilote n’ont toutefois pas convaincu les commissaires de course, qui lui ont infligé un rallye de suspension avec sursis et une amende de 5 000 euros. De son côté, Volkswagen précise que le spectateur touché par la Polo ne souffre d’aucune blessure.
Si Jari-Matti Latvala a continué sa route, il a finalement dû abandonner à cause d’un problème mécanique. Il était 3e au classement général après les deux premières journées.
