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Porteur naturel du maillot jaune après l’abandon du tenant du meilleur classement du Tour, l’Allemand Tony Martin, victime d’une chute à quelques kilomètres de l’arrivée de la 6e étape de jeudi, Christopher Froome a refusé de revêtir la tunique prestigieuse vendredi pour respect à l’Allemand alors hospitalisé.
L’abandon de Tony Martin alors porteur du maillot jaune à l’issue de la sixième étape du Tour de France, jeudi à Havre, a dû affecter le Britannique Christopher Froome, celui qui devra se revêtir au départ de la 7e étape du vendredi 10 juillet de la célèbre tunique du meilleur coureur au classement général. Ce dernier a annoncé qu’il n’enfilera pas le jaune au départ de Livarot par respect à Tony Martin.
"Pour ceux qui demandent, je ne porterai pas le maillot jaune aujourd’hui ! Je souhaite le meilleur à Tony Martin pour son opération et sa convalescence", a lancé Christopher Froome sur son compte Twitter. Il l’a, pour rappel, déjà porté lors de la 4e étape entre Seraing et Cambrai.
Refuser de porter le maillot jaune alors qu’on est bien en droit de le faire, est un geste très rare dans le cadre du Tour de France. Le directeur de la course Thierry Gouvenou confirme alors que "Le règlement ne prévoit pas d’obligation en pareil cas".
Un tel cas s’est produit pour la dernière fois en 1991 lorsque le Danois Rolf Sorensen, porteur de la précieuse tunique, avait été victime d’une chute et subi exactement une fracture de la clavicule comme Tony Martin. Le lendemain, Greg LeMond, son dauphin, avait décliné le maillot. Pareille situation s’est également produite en 1971 où Eddy Merckx avait eu la même réaction après la chute de Luis Ocana alors en passe de gagner le Tour de France.
