La surfeuse Johanne Defay en Californie / Source : ASP
La Réunionnaise Johanne Defay s’est inclinée ce jeudi en demi-finale du Women Swatch Pro Trestles en Californie face à la nouvelle n°1 mondiale, Sally Fitzgibbons. La surfeuse qui est revenue s’entraîner à l’Etang-Salé avant le début de la saison réalise là sa meilleure performance de l’année.
La surfeuse réunionnaise Johanne Defay est au meilleur de sa forme en cette fin de saison. Elle décroche une 3ème place ex-aequo avec Coco Ho au Women Swatch Pro Trestles en Californie, 8ème étape du championnat du monde. Son meilleur résultat de l’année après deux 5ème places lors des dernières compétitions aux Fidji Women Pro et Vans US Open of Surfing.
Johanne Defay n’est pas passée loin de l’exploit, ce jeudi. Elle s’incline face à la nouvelle n°1 mondiale, l’Australienne Sally Fitzgibbons pour 2,38 points après avoir mené pendant de longues minutes.
Pourtant, les débuts de la Réunionnaise sur les vagues californiennes ont été difficiles. Dernière de sa série au premier tour, elle doit passer par les repêchages. Là, elle élimine une autre nouvelle venue parmi l’élite, Nikki Van Dijk, une Australienne avec qui elle était jusqu’alors à égalité de points au classement mondial.
Puis au 3ème tour, rebelote, Johanne Defay termine dernière de la triangulaire. Cela malgré l’unique vague surfé sur la gauche dans cette compétition, peut-être un clin d’oeil à La Réunion et le mythique spot Saint-Leusien. Aux repêchages, la surfeuse tricolore opposée à l’Hawaïenne Alessa Quizon se qualifie pour les quarts de finale grâce à une bonne stratégie qui la voit s’imposer avec 1,20 point d’avance dans les dernières minutes.
Ensuite, il faudra attendre une semaine pour que les conditions permettent à nouveau aux athlètes de reprendre la compétition. Et Johanne Defay fait alors instantanément sensation. En quart de finale, elle élimine la 3ème mondiale, l’Australienne Tyler Wright, avec deux vagues notées à plus de 8 points. Mais la Réunionnaise finira par s’incliner en demi-finale.
Grâce à cette performance, Johanne Defay conserve sa 10ème place ex-aequo avec l’Hawaïenne Coco Ho. Une position qui était avant partagée entre 4 surfeuses. Elle reste donc en course pour décrocher une place parmi l’élite mondiale la saison prochaine. En effet, seules les 10 premières seront qualifiées pour le World Championship Tour 2015.
Johanne Defay devra donc continuer sur cette lancée lors des 3 derniers rendez-vous du championnat du monde. Prochaine compétition, en France à Hossegor du 23 au 29 septembre.
