Photo d'illustration - Marco Di Marco/AP/SIPA
Le volcan Villarrica est l’un des plus actifs d’Amérique du Sud. Depuis quelques semaines, une activité anormale et une série de tremblements de terre ont été constatées par les spécialistes.
Au Chili, le volcan Villarrica a mis en alerte les autorités en raison d’un risque élevé d’éruption dans une zone touristique et populaire du sud du pays. Comme le rapporte La Croix, le volcan enregistre une activité inhabituelle et une série de tremblement de terre depuis octobre. Des explosions de gaz, accompagnées de lave incandescente, pouvant atteindre jusqu’à 220 mètres de haut ont été également constatées.
Outre les forêts luxuriantes et les lacs, des stations touristiques, dont Pucon et ses 28 500 habitants, se trouvent au pied de ce volcan.
Selon les données officielles, cette station accueille quelque 10 000 touristes pendant l’été. "Le problème avec le Villarrica, c’est le risque, parce qu’il y a beaucoup de personnes qui vivent dans des zones très exposées", a expliqué le géophysicien Cristian Farias.
Alvaro Amigo, responsable du réseau national de surveillance volcanique du Service national de géologie et des mines (Sernageomin) s’est aussi exprimé sur le sujet. Il a affirmé que Villarrica est le plus actif d’Amérique du Sud avec "les éruptions récurrentes" et "les lahars". Ces coulées boueuses d’eau et de sédiments volcaniques détruisent tout sur leur passage.
Le Sernageomin a décrété l’alerte jaune dans quatre localités proches du massif en novembre. Ainsi, tout accès dans un rayon de 500 mètres autour du cratère est interdit. Depuis, l’activité du volcan est surveillée 24 heures sur 24 par l’OVDAS (Observatoire volcanologique des Andes du Sud). Pour ce faire, ce dernier utilise des capteurs sismologiques, géochimiques et satellitaires.
"Cette surveillance en temps réel permet principalement de prendre des décisions à temps en cas d’éventualité volcanique et de décider des protocoles pour éviter toute catastrophe naturelle", souligne la sismologue Ayleen Gaete.
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