La biodiversité sous-marine de Mayotte est au centre d’un projet quinquennal d’une valeur de 3,5 millions d’euros.
La protection des fonds sous-marins de Mayotte a été intégrée dans le 10ème programme du Fonds européen de développement pour la zone de l’Océan indien. Le projet, d’un montant total de 3,5 millions d’euros et dont le fonds sera géré par l’Agence française de développement (AFD), porte sur 5 ans.
Les trois premières années seront consacrées à l’inventaire des ressources marines de l’île puis à l’étude d’impact des activités de l’homme sur ces dernières. Les deux années restantes, elles, serviront à la mise en place des mesures de protection. La convention relative à ce projet a été signée vendredi entre le président de la collectivité, l’Etat, par la voix du préfet et du préfet administrateur des terres australes et antarctiques, et l’AFD.
Mayotte est le premier département d’Outre-mer à posséder un Parc naturel marin. Doté d’une nature d’exception, son lagon est parmi l’un des plus vastes lagons coralliens du monde, avec une superficie de 1 500 km2, ses 3 à 15 km de largeur et ses 30 à 50 mètres de profondeur.
Selon le site aires-marines.fr, quelque 250 espèces de coraux sont répertoriées dans ce lagon, constitué notamment de 7,3 km² de mangroves et autant d’herbiers. Jusqu’ici, le lagon de Mayotte est réputé pour abriter 2300 espèces marines connues dont 760 espèces de poissons, une vingtaine d’espèces de mammifères marins, soit ¼ de la diversité mondiale et enfin, de 2 espèces de tortues marines (tortue verte et tortue imbriquée).
Les plages de l’île constituent entre autres un lieu de ponte pour ces tortues marines…Autant de richesses qui nécessitent un plan de protection fiable et à long termes aussi bien pour leurs attraits touristiques que pour préserver l’équilibre de l’écosystème de ce 101è département.
Pour rappel, Mayotte a participé du 11 au 13 janvier au Salon International de la Plongée sous-marine qui s’est tenu Porte de Versailles à Paris.
