C’est officiel. Mayotte sera le 101e département français à partir de l’année prochaine. Après le vote unanime du Sénat le 22 octobre dernier, l’Assemblée nationale a adopté hier deux projets de loi qui feront de Mayotte le 101ème département français à compter du mois de mars 2011.
Colonie française depuis avril 1841, cette île de l’archipel des Comores a toujours suscité la convoitise des autorités françaises et comoriennes mais à travers plusieurs référendums, le peuple mahorais a toujours soutenu son appartenance à la France.
Lors d’un premier référendum le 22 décembre 1974 pour plébisciter l’indépendance des Comores, alors territoire d’Outre-mer depuis 1946, Mayotte s’est distinguée de ses îles sœurs en votant pour le maintien de l’archipel au sein de la République française contre un suffrage de plus de 90% pour l’indépendance du territoire. Le gouvernement français de l’époque a alors décidé de ne pas valider le scrutin au grand damne du Conseil de Gouvernement comorien qui déclare unilatéralement l’indépendance des Comores incluant Mayotte.
Un second référendum a alors été organisé en 1976, confirmant le choix de la population de l’Ile au Lagon de rester sous l’égide de la France. Ce référendum a été considéré comme nul et non avenu par l’Assemblée générale de l’ONU qui a condamné la présence française à Mayotte. Une position que les Nations Unies maintiendront dans la résolution du 28 novembre 1994 qui confirme l’appartenance de l’ile à l’Etat comorien. Lors du dernier référendum en date du 29 mars 2009, les mahorais devaient alors se prononcer sur la départementalisation de l’île, plébiscité à 95.2% des voix.
Plusieurs intervenants, à commencer par le rapporteur Didier Quentin (UMP), ont souligné cet attachement des mahorais à la France. Quoiqu’il en soit, le nouveau département devra faire face à plusieurs problèmes dont l’immigration clandestine. Le député René Dosière du PS a par ailleurs rappelé la forte proportion de la population clandestine, Mayotte étant vue comme un véritable eldorado pour les habitants de ses îles sœurs. "Le développement de Mayotte nécessite un co-développement des régions avoisinantes" a alors avancé le parlementaire.
Il est à noter que la Ministre de l’Outre-mer Marie-Luce Penchard sera en déplacement à Mayotte les 27 et 28 novembre prochains.
