Béatifié ce dimanche 1er Mai, le Pape Jean-Paul II est incontestablement un des mythes de ce 21ème siècle. Retour sur son parcours extraordinaire.
Karol Józef Wojtyła est né le 18 Mai 1920 à Wadowice, à proximité de Cracovie, en Pologne. Il a rendu son dernier souffle au Vatican, le 2 avril 2005. Karol était d’abord prêtre, ensuite évêque, archevêque de Cracovie, cardinal, et enfin Pape de l’Église catholique romaine. Il a été pontifié le 16 octobre 1978 sous le nom de Jean-Paul II (en latin Ioannes Paulus II, et en italien Giovanni Paolo II).
Le pontificat de Jean-Paul II a duré 26 ans, ce qui en fait le troisième plus long de l’histoire de l’Église catholique romaine après ceux de saint Pierre et Pie IX. Il est également le premier pape non italien depuis le pape hollandais Adrien VI (1520).
Tout le long de son pontificat, Jean-Paul II avait cette forte volonté de rapprocher les religions du monde. Ce qui a conduit à l’amélioration des relations entre les catholiques, les Juifs, les orthodoxes, et les Anglicans. Le défunt Pape est également à l’origine de la toute première réunion internationale interreligieuse d’Assise (1984) qui avait réussi à unir environ 200 chefs religieux.
Durant sa vie, Jean-Paul II a parcouru environ 130 pays et a rencontré de cinq cents millions de fidèles. Rappelons qu’il est passé à La Réunion en 1989. Jean-Paul II béatifia plus précisément 1 340 personnes, et canonisa 483 saints.
Jean-Paul II défendait avec ferveur les réformes du Concile Vatican II, où il participait en étant évêque. Il a aussi promu les Droits de l’homme, et s’est toujours opposé fermement à l’idéologie communiste. Le Pape avait dénoncé plus d’une fois les excès du capitalisme. Mais Jean-Paul II a aussi reçu plusieurs critiques, notamment pour s’être fermement opposé à l’avortement, la contraception et pour ses prises de position en matière de bioéthique.
Ce 1er Mai 2011, Karol Józef Wojtyła alias le Pape Jean-Paul II sera béatifié.
