Gabon : au moins trois morts et 34 disparus après le naufrage d’un petit ferry

Un enfant parmi les victimes

Le Parisien rapporte le naufrage d’un ferry qui transportait du fret et des passagers au Gabon. Selon le dernier bilan annoncé vendredi par le parquet, au moins trois personnes, dont un enfant et deux adultes, sont décédées lors du drame survenu au large de Libreville, la capitale du pays. Selon les premières informations, l’« Esther Miracle » a coulé en pleine nuit jeudi à quelques encablures des côtes. Au total, 161 personnes se trouvaient à bord, passagers et équipage compris. « Cent vingt-quatre personnes ont été secourues, trois corps sans vie retrouvés tandis que 34 personnes sont portées disparues et les recherches se poursuivent  », a déclaré vendredi soir sur la chaîne de télévision publique Gabon Première le procureur de la République adjoint de Libreville, Loïc Mangongo.

Ouverture d’une enquête

Près de 48 heures après le naufrage du petit ferry, les chances de retrouver des survivants, et même des corps, s’amenuisent. En effet, les courants très forts dans le golfe de Guinée rendent les opérations plus compliquées. Une enquête a été immédiatement ouverte, annoncé jeudi le procureur de la République de Libreville, André Patrick Roponat afin de tenter de déterminer les causes du naufrage alors que la mer était calme la nuit de la tragédie. Les pistes évoquées sont une avarie ou une erreur de navigation, auquel cas « le propriétaire aura à répondre de mise en péril de la vie des passagers », soit « un cas de force majeur indépendant de la volonté de quiconque ».

Les voyages de nuit suspendus temporairement

Dans l’attente des conclusions de l’enquête, les voyages de nuit sont suspendus jusqu’au 31 mars au moins pour tous les navires de passagers. Le gouvernement a également ordonné un « audit de toutes les unités navales dédiées au transport de passagers » au Gabon. Le navire, dont la date de construction n’a pas été indiquée, avait été acheté en novembre et inauguré sur cette ligne à la même période. C’est une propriété de la compagnie privée, Royal Cost Marine (RCM), qui restait injoignable vendredi.

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