Scène d’apocalypse en Indonésie. Lundi 25 octobre, l’archipel des Mentawaï a été durement touché par un tsunami qui a ravagé dix villages côtiers. Dès le lendemain, le volcan Merapi situé l’île de Java est entré en éruption dans la soirée. Bilan : plus de 179 morts et 400 disparus.
L’Indonésie fait actuellement face à deux catastrophes naturelles plus spectaculaires l’une que l’autre. Quelques heures après qu’un tsunami ne balaie les villages côtiers de l’archipel des Mentawaï, voilà que dans le centre de l’île de Java, le volcan Merapi, "la montagne de feu", est entré en éruption dans la soirée de mardi.
Lundi soir, un séisme de magnitude 7.7 s’est produit au large de l’île de Sumatra, à une profondeur de 14.2 km. Il s’en est alors suivi "un tsunami significatif", selon l’observatoire géologique américain (USGS). Des témoins rapportent que des vagues de trois mètres ont dévasté des villages côtiers de l’archipel des Mentawaï. L’eau a pénétré jusqu’à 600 mètres à l’intérieur de l’île de Pagaï Sud, détruisant près de 200 maisons dont des écoles et un complexe touristique. Le tsunami a fait 154 morts et 400 disparus. Rappelons que le 26 décembre 2004, un séisme de 9.3 avait provoqué un tsunami dévastateur qui a fait au moins 168 000 morts en Indonésie et des dizaines de milliers d’autres autour de l’océan Indien. En effet, la côté ouest de Sumatra se situe dans une région à risque élevé de séisme. Elle repose sur une zone de subduction où les plaques tectoniques indo-australienne et eurasienne se rapprochent à la vitesse de 5 à 6 cm par an.
Mardi, le volcan Merapi, culminant à 2 914 m au centre de l’île de Java est entré en éruption à dix reprises. Considéré comme le volcan le plus actif d’Indonésie, il a envoyé des nuages de fumées toxiques et des cendres brûlantes jusqu’à 1.5km de haut le long des pentes du volcan. Depuis lundi, les autorités indonésiennes avaient ordonné l’évacuation de 19 000 personnes habitant sur les pentes très fertile du volcan qui est situé dans une localité densément peuplé mais bon nombre de personnes ont préféré rester pour s’occuper de leurs bêtes et de leurs cultures. Ainsi, l’éruption "la montagne de feu" a fait 25 morts jusqu’ici dont Mbah Marijan, un homme de 80 ans qui était considéré "le gardien spirituel" du Merapi aux yeux des indonésiens. L’Indonésie abrite la première zone volcanique au monde avec quelques 130 volcans actifs. Le Merapi par exemple entre en éruption tous les quatre ou cinq ans. En 1930, il a fait près de 1 400 morts.
Face à ce désastre, le Président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono a décidé d’écourter sa visite d’Etat au Vietnam. Il se rendra en premier dans la province de Sumatra Occidental pour prendre connaissance de la situation dans l’île de Mentawai.
