Les pluies torrentielles dans le nord-ouest de la Chine ont provoqué des glissements de terrains meurtriers.
Selon Chine Nouvelle, au moins 127 personnes ont été tuées et 1 300 sont portées disparues dans la province du Gansu. De fortes précipitations ont touché la région dans la soirée de samedi. Un village entier a été entièrement enseveli par des coulées de boue s’étendant sur une zone de 5 km de long sur 500 m de large. Environ 1.4 million de maisons ont été détruites et les dégâts sont évalués à plus de 30 milliards d’euros. La zone la plus touchée par les glissements de terrain est le comté de Zhouqu, dans la Préfecture autonome tibétaine de Gannan. L’électricité, l’eau et les communications ont été coupées dans certaines zones du sud de la province de Gansu, où environ un tiers des habitants sont tibétains. Par ailleurs, plusieurs rivières sont sorties de leur lit, inondant les villes sur leurs rives.
Le Premier ministre Wen Jiabao s’est rendu sur place dans l’après-midi du dimanche 8 août pour constater les dégâts. Le Président Hu Jintao a quant à lui dépêché l’armée pour prêter main forte aux équipes de secours. Plus de 4 500 soldats, policiers, pompiers et membres du personnel médical sont déployés dans la région pour participer aux opérations de sauvetage. Les coulées de boues ralentissent considérablement la progression des sauveteurs. Toujours selon Chine Nouvelle, 680 personnes ont été sorties des décombres dont 76 blessées. Au total, 45 000 personnes ont été évacuées indique le gouvernement.
