Un avion de ligne assurant une liaison intérieure s’est écrasé lundi dans le nord de l’Afghanistan avec 43 personnes à bord, dont six étrangers, et Kaboul a demandé l’aide de la force de l’Otan pour retrouver l’appareil et d’éventuels survivants.
SALANG (AFP) - Un avion de ligne assurant une liaison intérieure s’est écrasé lundi dans le nord de l’Afghanistan avec 43 personnes à bord, dont six étrangers, et Kaboul a demandé l’aide de la force de l’Otan pour retrouver l’appareil et d’éventuels survivants.
"Un avion s’est écrasé dans les montagnes de Salang avec 38 passagers et cinq membres d’équipage à son bord", a déclaré à l’AFP le porte-parole du ministère de l’Intérieur, Zemaray Bashary.
Le ministère de l’Intérieur a indiqué que des étrangers voyageaient à bord de ce vol sans pouvoir en préciser le nombre.
Mais selon la liste des passagers ayant embarqué et dont l’AFP s’est procuré une copie auprès de la compagnie, six étrangers, dont une femme, se trouvaient à bord du vol de la compagnie privée Pamir Airways.
L’ambassade britannique à Kaboul a confirmé à l’AFP dans la soirée que trois de ses concitoyens se trouvaient à bord de l’avion.
Les mauvaises conditions météorologiques pourraient être à l’origine du crash de l’Antonov 24, selon la porte-parole du ministère des Transports, Yalda Natiq.
L’avion s’est écrasé dans les montagnes de Salang, situées dans la province de Parwan, au nord-est de Kaboul. L’Antonov 24 est un appareil de conception soviétique à hélices pouvant transporter une quarantaine de passagers.
L’avion a cessé tout contact radio 37 minutes après avoir décollé de l’aéroport de Kunduz, selon le ministre des Transports, Mohammad Batash.
"L’avion a décollé de Kunduz à 08H30 (04H00 GMT) mais a perdu contact à 09H07 (04H37 GMT) et nous pensons qu’il s’est écrasé dans les montagnes de Salang", a dit M. Batash.
"Nous ne pouvons exclure aucune des causes habituelles des crashs comme le mauvais temps, une erreur technique, la foudre ou même une attentat", a-t-il dit.
Plus de 100 policiers et une centaine d’habitants qui connaissent bien la région ont commencé à escalader les montagnes.
"Nous escaladons la montagne parce qu’elle se trouve sur le couloir aérien emprunté par l’avion et parce que les habitants ont entendu une explosion. Nous espérons trouver le lieu du crash avant que la nuit tombe", a déclaré à l’AFP Abdul Rehmand Sayeedkhaili, le chef de la police de la province de Parwan.
"Nous demandons à nos collègues de la Force internationale de l’Otan (Isaf) de nous aider à localiser le site en utilisant leurs drones", des avions sans pilote, a par ailleurs indiqué le porte-parole du ministère de l’Intérieur.
L’Otan a envoyé un avion de reconnaissance et de surveillance Liberty sur place. Deux hélicoptères se dirigeaient également dans l’après-midi vers la région de la chute de l’avion et d’autres hélicoptères étaient également prêts à décoller pour évacuer d’éventuels survivants.
"Les mauvaises conditions météorologiques entravent les recherches aériennes", a toutefois souligné l’Otan.
Pamir Airways a été créée en mai 1995. La compagnie dispose d’avions Antonov 24, mais aussi de deux Boeing 737.
Elle assure six liaisons hebdomadaires entre Kaboul et Kunduz.
En février 2005, un Boeing 737 de la Kam Air, autre compagnie aérienne privée afghane, assurant la liaison entre Herat (ouest) et Kaboul, s’était écrasé à quelque 3.300 mètres d’altitude non loin de la capitale, alors que la neige tombait sur la région.
Aucune des 104 personnes à bord, dont 24 étrangers, n’avait survécu.
La boîte noire qui enregistre les paramètres de vol était vide, alors que l’autre boîte noire, qui enregistre les communications des pilotes, n’a jamais été retrouvée, selon les experts chargés de les étudier aux Etats-Unis.
En juillet dernier, seize personnes avaient péri dans le crash d’un hélicoptère civil russe près de la base militaire de Kandahar, dans le sud.
