Les responsables de l’attentat déjoué samedi soir à New York, où une voiture piégée a été découverte avant un début d’explosion, seront trouvés et punis, a déclaré dimanche le président des Etats-Unis Barack Obama, alors que les enquêteurs accumulaient les indices.
NEW YORK (AFP) - Les responsables de l’attentat déjoué samedi soir à New York, où une voiture piégée a été découverte avant un début d’explosion, seront trouvés et punis, a déclaré dimanche le président des Etats-Unis Barack Obama, alors que les enquêteurs accumulaient les indices.
"Nous allons faire ce qui est nécessaire pour protéger le peuple américain, pour trouver qui se cache derrière ce projet qui était potentiellement meurtrier, et pour faire en sorte que justice soit faite", a déclaré le chef de l’Etat, qui venait d’arriver en Louisiane pour évaluer les dégâts de la marée noire provoquée par une fuite de pétrole au fond de la mer.
Le président américain a félicité les forces de l’ordre new-yorkaises, qui sont intervenues très rapidement samedi soir à Times Square, un des quartiers les plus actifs de la ville. "Je veux remercier la police, les pompiers de New York, le FBI (police fédérale), qui ont répondu prestement face à une situation dangereuse", a-t-il déclaré.
"Et je veux aussi remercier le citoyen qui a remarqué quelque chose de suspect et l’a signalé aux autorités", a-t-il ajouté à l’adresse du vendeur de tee-shirt, ancien combattant du Vietnam, qui a remarqué la fumée s’échappant d’un 4x4 et a immédiatement alerté la police.
Le chef de la police de New York Raymond Kelly a estimé de son côté qu’aucune preuve ne permettait pour l’instant d’authentifier la revendication de l’attentat raté faite par les talibans pakistanais.
"Nous n’avons rien qui nous permette de confirmer cette revendication", faite sur l’internet, a déclaré Ray Kelly au cours d’une conférence de presse, tandis que les enquêteurs continuaient à étudier des vidéos montrant un homme quittant les lieux samedi soir, ainsi que des empreintes digitales prélevées sur le véhicule.
Une vidéo signée "Tehrik-e-Taliban", les talibans pakistanais, postée sur YouTube, a revendiqué cette tentative d’attentat.
Cette vidéo affirme que la tentative était une riposte aux récents assassinats de deux hauts responsables du réseau Al-Qaïda en Irak et à des attaques de drones américains au Pakistan, selon le site de renseignement américain SITE.
L’attentat déjoué semble le plus grave aux Etats-Unis depuis la tentative commise le jour de Noël dernier à bord d’un vol en provenance d’Amsterdam qui s’apprêtait à atterrir à Detroit (nord).
L’engin incendiaire, dont le maire de New York, Michael Bloomberg, a souligné le côté "amateur", était composé de trois bonbonnes de propane, deux bidons d’essence, des fils électriques, des feux d’artifice, ainsi que deux réveils. Elle semblait aussi contenir de l’engrai chimique.
"Nous avons beaucoup de chance (...) d’avoir évité ce qui aurait pu être un événement très meurtrier", a déclaré le maire.
Selon des témoins interrogés sur CNN, il y a eu un semblant d’explosion et un début de panique dans la rue. "Apparemment c’était en phase de détonation mais cela n’a pas marché", a indiqué au New York Times le porte-parole de la police de New York, Paul Browne.
M. Kelly a indiqué que le véhicule, un Nissan Pathfinder vert foncé aux vitres teintées, avait des plaques d’immatriculation du Connecticut appartenant à une autre voiture. La police a déjà interrogé le propriétaire des plaques qui affirme s’être débarrassé de son véhicule à la casse.
Parmi les vidéos de surveillance examinées par les enquêteurs, l’une montre un homme "d’une quarantaine d’années" qui semble particulièrement intéresser la police. L’homme "enlève une chemise sombre et l’on voit une chemise rouge dessous", a révélé Ray Kelly, soulignant que l’épisode n’avait peut-être rien à voir avec l’attentat.
Outre cet enregistrement vidéo, Ray Kelly a dit qu’un touriste avait déclaré "avoir peut-être une photo de l’individu", qu’il aurait prise alors qu’il filmait la police montée qui patrouille dans le quartier.
Times Square est connu dans le monde entier pour ses théâtres et les immenses panneaux lumineux qui décorent les façades. Le quartier, évacué dans la nuit, avait retrouvé dimanche son aspect habituel, toutes les représentations théâtrales accueillant normalement les spectateurs.
