Tourisme spatial : le premier vol réussi du milliardaire Richard Branson

Un vol sans encombre dans l’espace pour Richard Branson

Le décollage du vaisseau VSS Unity, qui a transporté Richard Branson dans l’espace, a eu lieu au Nouveau-Mexique à 10h40. En atteignant 15 km d’altitude, le vaisseau s’est ensuite détaché d’un avion à double fuselage à 11h26. Après, l’appareil s’est lancé dans une ascension supersonique, à la vitesse Mach 3, jusqu’à 88 km de la Terre. Les passagers, dont le milliardaire de 71 ans, trois de ses employés et deux pilotes ont alors pu expérimenter l’apesanteur tout en admirant la Terre à travers l’un des 12 hublots.

Après son détachement, le vaisseau VSS Unity a entamé une descente vers la planète bleue en planant et a atterri sans encombre à 11h41, soit une heure après le décollage. Ce premier vol du milliardaire britannique fut un succès, après l’atterrissage il a évoqué une expérience unique dans une vie. Nous sommes ici pour rendre l’espace plus accessible, a-t-il déclaré après l’atterrissage. Bienvenue à l’aube d’une nouvelle ère spatiale, a-t-il aussi ajouté, rapporte France24.com.

> Virgin Galactic : un premier vol touristique dans l’espace au premier trimestre 2021

"Quand j’étais enfant, je voulais aller dans l’espace"

Cette semaine, Richard Branson a écrit en ligne que : "Quand j’étais enfant, je voulais aller dans l’espace. Quand cela semblait peu probable pour ma génération, j’ai enregistré le nom Virgin Galactic avec l’idée de créer une compagnie qui rendrait ça possible".

Dans la course au tourisme spatial, Richard Branson a devancé les deux autres milliardaires qui souhaitent conquérir ce secteur. Jeff Bezos, le patron d’Amazon et l’homme le plus riche d monde, prévoit de s’envoler dans l’espace dans neuf jours tandis que le décollage de la fusée d’Elon Musk (SpaceX) pour le premier vol spatial privé est prévu en septembre.

Virgin Galactic prévoit deux nouveaux vols d’essai. Le début des opérations commerciales régulières, quant à lui est prévu, pour début 2022. L’entreprise envisage à l’avenir d’effectuer 400 vols par an depuis Spaceport America.

> Notre dossier sur l’espace.