Un laboratoire argentin a annoncé la naissance de Rosita, premier veau qui sera capable à l’âge adulte de produire un lait humain. En effet, ce bovin a été génétiquement modifié de manière à ce que son lait comporte de la protéine lactoferrine et la lysozyme, apportant une protection antibactérienne.
Vendredi, l’institut National de technologie agricole (INTA) argentin a annoncé la venue au monde de Rosita. Cet animal a été génétiquement modifié afin de pouvoir donner un lait similaire au lait maternel. Cette prouesse technologique pourrait permettre de protéger les nourrissons contre certaines maladies et favoriser leur développement. "Cela ne va rien changer pour les femmes, mais pour les bébés si, en les protégeant contre des maladies et en améliorant l’absorption de fer", a déclaré Nicolas Mucci l’un des trois responsables des recherches menées.
La présidente du pays Cristina Kirchner s’est félicité de cette innovation technologique, déclarant qu’il s’agissait "d’une fierté pour tous les Argentins". Rosita, de son nom de baptême, est le premier veau né avec deux gènes humains contenant les protéines présentes dans le lait maternel.
Ces deux molécules sont la lactoferrine et la lysozyme. Peu présentes dans le lait de vache, mais très concentrées dans le lait maternel la première semaine de lactation, ces deux protéines permettent de favoriser la pousse des dents, d’accroître le développement des cellules intestinales, antibactériennes, antivirales et antifongiques, renforçant ainsi les défenses immunitaires du nourrisson.
L’objectif de l’expérience est qu’à l’âge adulte, Rosita puisse produire un lait "similaire au lait humain", a indiqué l’Institut. Né le 6 avril dernier, Rosita fait l’objet d’une surveillance permanente.
