Illustration - ALLILI MOURAD/SIPA
Une expérience historique de la défense planétaire. Elle devrait permettre à la NASA de s’entraîner au cas où la trajectoire d’un astéroïde menacerait un jour de frapper la Terre.
Le vaisseau de la mission Dart de la NASA avait percuté volontairement l’astéroïde Dimorphos, le satellite d’un astéroïde plus grand nommé Didymos. La collision avait eu lieu dans la nuit du 26 au 27 septembre, à 11 millions de kilomètres de la Terre.
Le but de cette mission test était de modifier l’orbite de l’astéroïde et il a été accompli, a affirmé mardi la NASA. Le chef de l’agence spatiale, Bill Nelson, a précisé que l’appareil a réussi à dévier l’astéroïde de sa trajectoire en réduisant son orbite de 32 minutes.
M. Neslon a ajouté que cela aurait déjà été "considéré comme un énorme succès s’il (le vaisseau) avait seulement réduit l’orbite d’environ 10 minutes, mais il l’a en fait réduite de 32 minutes". L’agence spatiale américaine a ainsi démontré la sérosité dans la mission de "défense planétaire".
C’est, selon le chef de l’agence spatiale, "un moment décisif pour la défense planétaire" et "pour l’humanité". Elle permettra à cette dernière d’apprendre à se protéger d’une éventuelle menace future.
