Illustration-Michael Peterson/AP/SIPA
Ce missile balistique figure parmi les centaines de Minuteman III encore disséminés dans des silos de lancement aux Etats-Unis.
Ce test réussi a été lancé depuis la base de Vandenberg, en Californie. Cet essai prévu il y a longtemps est le premier depuis le début de cette année. L’US Air Force a affirmé mercredi que le test d’un missile balistique intercontinental (ICBM) Minuteman III a été opéré avec succès. Dans un communiqué, le commandement de l’armée de l’air américaine chargé de la force de dissuasion a donné plus de précisions. D’après l’Air Force Global Strike Command, le lancement du missile s’est déroulé à 5h26 locales (14h26, heure française).
Le missile a atteint la cible prévue, mais les tests et l’analyse des données ne seront pas rendus publics, a expliqué le commandement américain. "Un test est fiable si le missile a été lancé, s’il a achevé sa course à l’intérieur d’un couloir de sécurité déterminé, si ses équipements ont fonctionné convenablement, si des données ont été recueillies et si sa zone d’impact (…) correspond à la cible prévue", souligne le communiqué relayé par le quotidien 20 Minutes.
La Guerre froide s’est achevée depuis bien longtemps. Toutefois, les Etats-Unis possèdent encore des centaines de missiles Minuteman III répandus dans des silos de lancement dans tout le pays. Pour les 20 prochaines années, l’Air Force envisage une modernisation de ses Minuteman III. Il prévoit également de les substituer par un nouveau missile connu sous le nom de "Dissuasion stratégique terrestre" ou GBSD selon l’acronyme en anglais.
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