La tempête Isaac devrait se transformer en ouragan "avant d’atteindre la côte du golfe du Mexique" selon le Centre américain de surveillance des ouragans.
La Louisiane, la Floride et le Mississipi sont passés en alerte cyclonique depuis dimanche soir en prévision du passage d’Isaac. "La tempête tropicale, dont les vents atteignaient 110 km/h en rafales, avançait lundi dans le golfe du Mexique en direction notamment de la Louisiane, pour laquelle Barack Obama a décrété l’état d’urgence".
Cela ne fait plus guère de doutes : "la tempête tropicale Isaac devrait se transformer en ouragan avant d’atteindre la côte du golfe du Mexique tard ce mardi 28 août", selon le Centre américain de surveillance des ouragans (NHC).
Isaac devrait frapper la Louisiane, encore marquée par le souvenir du terrible ouragan Katrina du 29 août 2005, qui avait fait 1.800 morts, "le plus mortel et le plus coûteux de l’histoire des Etats-Unis. Katrina, un ouragan de catégorie 3 avec des vents poussant jusqu’à 178 km/h, avait ravagé notamment la Nouvelle-Orléans, capitale touristique du jazz et de la culture créole".
Le gouverneur de l’Etat Bobby Jindal a d’ores et déjà recommandé aux gens de se préparer au pire. "Si vous vous trouvez dans une zone de terre basse et pensez à évacuer, aujourd’hui est le bon jour pour le faire", a-t-il vivement conseillé dans un communiqué lundi 27 août.
Ce mardi 28 août à 5 heures (heure de métropole), Isaac se trouvait "à 410 km au sud-sud-est de Mobile, sur le littoral du Mississippi", selon le NHC.
"Un avion de reconnaissance indique qu’Isaac se renforce. Une menace de montée des eaux, jusqu’à deux ou trois mètres, est attendue pour la côte du golfe", pointait le NHC dans son précédent bulletin, à 23 heures lundi 27 août.
"Les vents maximum ont augmenté (...) avec de plus violentes rafales"."La combinaison d’une accélération des vents et de la marée aura pour effet de causer des inondations par une montée des eaux dans des zones habituellement sèches", explique le centre, qui prévoyait des précipitations atteignant jusqu’à 46 cm dans le sud-ouest de la Louisiane, le sud de l’Alabama, le Mississippi et le nord-ouest de la Floride.
Une fois encore : l’état d’urgence a été décrété par les autorités dans les Etats de l’Alabama, de la Louisiane et du Mississippi depuis dimanche.
