Le nombre de dauphins échoués sur les plages a explosé sur la Côte est des Etats-Unis. Les habitants ont remarqué une hausse mystérieuse de la mortalité des dauphins depuis le début du mois de juillet.
En l’espace de six semaines, "plus de 125 dauphins se sont échoués dans la baie de Chesapeake, qui borde notamment la Virginie, l’Etat de la côte atlantique le plus touché par cette hécatombe avec 45 cétacés morts. C’est sept fois le taux de mortalité constaté en temps normal dans la région".
Le nombre de dauphins échoués sur les plages a explosé, et la quasi-totalité ont été retrouvés morts. "Les raisons de cette hécatombe sont encore inconnues, mais la résurgence d’un virus vieux depuis plus de 30 ans est la piste la plus crédible".
Face à cette hécatombe, les autorités américaines ont annoncé enquêter sur une "augmentation surprenante de la mortalité chez les grands dauphins le long de la côte Atlantique des Etats-Unis".
Au mois de juillet, "89 dauphins se sont échoués sur les plages de l’Atlantique et 35 autres ont été retrouvés morts jusqu’à présent en août, des chiffres inhabituellement élevés. Les scientifiques tentent notamment de déterminer si un agent pathogène contagieux pourrait être à l’origine de ces morts, certains animaux ayant présenté des lésions pulmonaires".
Selon les chercheurs, cette mortalité est inhabituelle au regard du nombre particulièrement importants de dauphins retrouvés morts, précisément "le long des côtes de New York, du New Jersey, du Delaware, du Maryland et de la Virginie - Etats de l’est des Etats-Unis - depuis début juillet".
