Le nord et le centre des Etats-Unis ont été frappés de plein fouet par une tornade la plus meurtrière du pays depuis 1953.
Lundi 23 mai, les autorités ont fait état d’au moins 116 morts, dont 108 enregistrés à Joplin, dans l’Etat du Missouri. Quelque 1 150 blessés sont également hospitalisés dans toute la région sinistrée. Au total, quelque 46 tornades ont traversé sept Etats, selon le service national de la météo. Joplin, une petite ville de 50 000 habitants, a été littéralement dévastée, où les trois quarts des habitations ont été rasées, selon le gouverneur du Missouri Jay Nixon.
Les secours sont encore à l’œuvre pour tenter de retrouver des survivants, et le bilan pourrait s’alourdir dans les heures ou jours qui viennent. Hier, le président américain Barack Obama a adressé depuis son avion le conduisant en Europe ses "profondes condoléances" aux familles des victimes. Il a assuré que le gouvernement fédéral se mobilise pour venir en aide aux populations affectées par la catastrophe.
Fin avril, des tornades d’une rare intensité avaient balayé le sud-est des Etats-Unis, faisant au total 354 morts et d’énormes dégâts matériels.
