Baptisées Gravity Recovery et Interior Labotary, deux sondes de l’institut spatial américain se sont placées en orbite autour de l’astre lunaire. Les deux appareils ont une mission sans précédent à remplir : analyser la composition du sous-sol lunaire pour mieux comprendre l’évolution de la Lune.
Les deux sondes de la Nasa vont devoir mesurer les fluctuations de la gravité de la Lune, afin de déterminer la composition exacte du sol lunaire. Le week-end dernier, Gravity Recovery et Interior Laboratory ont effectué un voyage de près de 4 millions de kilomètres vers l’astre lunaire avant de se placer en orbite.
Pendant les deux mois à venir, ces deux appareils de haute technologie vont tourner sur un axe positionné à 56 km au dessus de la surface lunaire et engranger un maximum de données. Les orbites des deux sondes seront ajustées afin de rendre leur placement optimal. Les sondes jumelles GRAIL-A et GRAIL-B commenceront en mars 2012 leurs observations travaillant de concert. "Les sondes spatiales jumelles GRAIL vont énormément étendre les connaissances de notre lune et l’évolution de nôtre propre planète", a souligné Charles Bolden le patron de la Nasa dans un communiqué.
En analysant la composition du sous-sol lunaire, cette mission a pour objectif d’apporter des données, permettant d’expliciter les conditions d’évolution de la Lune. Selon les études scientifiques faisant foi, l’astre lunaire est apparu à la suite d’une collision entre un corps céleste et la Terre peu après la formation du système solaire il y a 4,5 milliards d’années, mais des interrogations persistent sur la manière dont elle a évolué par la suite.
