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Phatéon figure parmi les plus grands astéroïdes considérés comme "potentiellement dangereux". Il rendra visite à la Terre le 16 décembre prochain à une distance de 10,3 millions de kilomètres.
Découvert en 1983, Phatéon mesure 5 kilomètres de long. Il fait partie du groupe des plus grands astéroïdes considérés comme "potentiellement dangereux" jamais observés dans l’environnement proche de la Terre. Il se trouve d’ailleurs à la troisième place.
Cet astéroïde va bientôt frôler notre planète aujourd’hui. Il se trouvera à une distance de 10,3 millions de kilomètres, soit 26,8 fois la distance séparant la Terre de la Lune. Son appellation fait référence à un personnage de la mythologie grecque. Ce dernier a été frappé par la foudre et en mourut parce qu’il a perdu le contrôle du char solaire de son père. Il aurait alors manqué d’embraser le monde.
Cette visite de l’astéroïde Phatéon est à inscrire dans l’histoire. En effet, c’est la première fois qu’il se trouve aussi proche de sa découverte. "Selon les calculs réalisés à partir de son orbite elliptique de 523 jours, l’astéroïde n’est pas venu aussi "près" depuis 1973 et n’y reviendra pas jusqu’à 2093", explique le site maxisciences.com relayé par 20 Minutes.
S’il est vrai que la taille et la renommée de Phatéon font peur, les habitants de la planète Terre n’ont pas à s’inquiéter. Selon les spécialistes, ni le passage de cet astéroïde ni l’approche du 16 décembre ne doivent nous alarmer. Profitez plutôt de cette visite pour l’observer.
