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Afin de freiner l’explosion du nombre d’overdoses, le gouvernement canadien a autorisé l’ouverture de trois salles d’injection de drogue communément appelées "salles de shoot" à Montréal. Le premier centre de ce genre a ouvert ses portes en 2003.
La ministre canadienne de la Santé, Jane Philpott, a annoncé l’ouverture prochaine de salles d’injections de drogues à l’usage des toxicomanes de Montréal, lundi 6 février. Jusqu’ici, seul un lieu de ce genre existe dans le pays. Il s’agit de celui de Vancouver, dans la province de Colombie-Britannique, dans l’ouest du Canada, ouvert en 2003. L’initiative a pour objectif de mettre un frein au nombre d’overdoses élevé, à l’origine de nombreuses morts.
Le gouvernement canadien continue de réfléchir sur la création d’une unité mobile de service ouverte aux usagers de drogue dans les quartiers excentrés de Montréal, d’après Denis Coderre, le maire de la ville. Selon Jane Philpott, la mise en place de ces "salles de shoot" a donné des résultats probants au Canada et dans d’autres pays. La demande a été formulée par les autorités sanitaires du Québec en décembre 2013.
Selon toujours Jane Philpott, les transmissions de maladies et les décès par overdose diminuent sensiblement, ainsi que les passages par les urgences et les séjours à l’hôpital liés à la consommation de drogue injectable. En 2011, une tentative de fermer la "salle de shoot"de Vancouver, initiée par le gouvernement conservateur du Premier ministre Stephen Harper, a été rejetée par la Cour suprême du Canada.
Une hausse exceptionnelle du nombre d’overdoses mortelles a été constatée en décembre 2016. Le gouvernement libéral du Premier ministre Justin Trudeau a annoncé la suppression d’un certain nombre de critères édictés par son prédécesseur pour l’ouverture de "salles de shoot". Selon la police fédérale canadienne, c’est l’usage du fentanyl, un sédatif d’une puissance cent fois supérieure à celle de la morphine, qui est en cause dans ces décès. L’année dernière, 914 décès par overdose ont été signalés en Colombie-Britannique.
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