Séisme en Equateur : 480 morts et 1 700 disparus

A mesure que le temps passe, le bilan officiel du tremblement de terre de magnitude 7,8 en Equateur ne cesse de s’alourdir. Il s’élevait désormais, mardi 18, à 480 morts, selon le ministère en charge de la coordination de la Sécurité. Alors que des secours tentent toujours de retrouver des survivants parmi les décombres, le pays se mobilise. "Des fonds ont déjà été débloqués : 300 millions de dollars (ndlr 263 millions €) pour les urgences, 150 millions (ndlr 130 millions €) pour la reconstruction", a expliqué le vice-président Jorge Glas.

Des centaines de pompiers, policiers, militaires et secouristes accompagnés de chiens, travaillent nuit et jour pour chercher sous les décombres. Des équipes sont même venues du Venezuela, de Colombie, du Mexique, du Chili ou encore d’Espagne pour participer aux opérations de secours et de recherches. Des engins de chantier étaient également transportés lundi vers la zone affectée, afin d’aider à soulever les décombres des immeubles et maisons effondrés dans la secousse.

Malgré la mobilisation internationale, les rescapés ne sont pas satisfaits de l’avancée des secours. En effet, le bilan des personnes portées disparues passent actuellement à 1 700. Le gouvernement a annoncé plus de 2 500 blessés. Selon les estimations de l’Unicef, 150 000 enfants ont été affectés par le tremblement de terre.

"Les secours ont été très longs à venir. Des vies ont été perdues ! Nous, les proches, sommes ici depuis samedi soir", se révoltait Pedro Merro, dont la cousine a disparu dans l’effondrement du marché municipal, à Manta, fortement touché par les séismes. Dans cette ville, les sinistrés perdent espoir petit à petit et racontent que l’odeur de corps en décomposition commence à se faire sentir. Toujours dans la même ville, des centaines de cadavres ont été sortis des gravats et une femme a été retrouvée vivante sous les ruines d’un centre commercial.

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