SIPA
La sonde Dawn de la Nasa a photographié un mystère. Elle a immortalisé deux points scintillants le 19 février, en approchant la planète naine Cérès.
La sonde de la Nasa est située à environ 46 000 kilomètres de Cérès, rappelle le site huffingtonpost.fr. Elle a été lancée en 2007 et a enregistré des clichés toujours plus précis et détaillés de cette planète naine découverte au début du XIXe siècle.
Chris Russel, responsable scientifique de la mission Dawn à l’Université de Californie, explique que la tâche brillante déjà repérée quelques semaines auparavant n’est pas la seule. Les deux points lumineux révélés par ces nouvelles images seraient "apparemment dans le même cratère".
"Cela peut indiquer une origine semblable au volcanisme". Il ajoute qu’il faudra néanmoins attendre une "meilleure résolution" afin de "faire de telles interprétations géologiques". Le point brillant reste trop petit pour la caméra, précise Andreas Nathues, de l’institut Max Planck en Allemagne, qui a mis au point le matériel.
Mais malgré sa taille, il est plus brillant que quoi que ce soit d’autre sur Cérès. "C’est vraiment inattendu et cela reste un mystère pour nous", poursuit-il. De nouvelles images devraient permettre d’en apprendre plus sur la planète située entre Mars et Jupiter : la sonde Dawn devrait se mettre en orbite de Cérès début mars, à 13 500 km d’altitude.
