Une quarantaine de milliardaires américains et leurs familles se sont engagés mercredi 4 août à offrir au moins la moitié de leur fortune à des organisations caritatives.
Cette initiative inédite est à mettre à l’actif de deux hommes les plus riches des Etats-Unis : le fondateur du géant Microsoft, Bill Gates, et son dauphin, Warren Buffett, patron du fonds d’investissement Berkshire.
Bill Gates et Warren Buffett avaient annoncé à la mi-juin cette initiative, visant à convaincre leurs amis millionnaires et milliardaires à faire preuve de générosité. Les deux hommes ont usé de leur talent de négociateur pour faire signer le " giving pledge ", un engagement de don " symbolique " qui n'a aucune valeur légale mais seulement " morale ". Autrement dit,chaque signataire du document est libre de la somme qu'il va donner, et de la cause qu'il va soutenir. Et en cas de rétractation, aucune poursuite judiciaire n’est envisagée.
Malgré la crise, l’initiative a été largement suivie. Le résultat obtenu est à la hauteur des attentes des initiateurs de l’opération. Parmi les signataires de " giving pledge " figurent, entre autres, le fondateur de CNN Ted Turner (190e fortune mondiale), le maire de New York Michael Bloomberg (18 milliards de dollars), le co-fondateur de l’éditeur de logiciels Oracle, Larry Ellison (28 milliards de dollars), ou encore le réalisateur George Lucas -" Star Wars " - (3,6 milliards de dollars) …
La fortune du célèbre financier Warren Buffett, 79 ans, est estimée à 47 milliards de dollars. Il a promis de céder 99% de son capital pour en faire don à des œuvres caritatives, de son vivant ou après sa mort.
Il a déjà été annoncé que Bill Gates allait donner 95% de sa fortune à sa fondation Bill & Melinda Gates, soit environ 50 milliards de dollars. L’on ignore pour l’heure le montant de sa promesse de don dans " giving pledge ".
Selon le magazine Forbes, MM. Gates et Buffett se classent respectivement à la deuxième et à la troisième place sur la liste des personnes les plus fortunées du monde.
