Ces trésors, pillés par les troupes coloniales au XIXe siècle, sont conservés au musée du Quai Branly à Paris depuis près de 130 ans. Ce mardi 9 novembre, Emmanuel Macron recevra le président béninois, Patrice Talon, pour finaliser leur restitution.
Les troupes coloniales françaises avaient pillé des trésors dans le palais royal d’Abomey (Bénin) en 1892. Depuis, ces œuvres sont exposées dans le musée du Quai-Branly, à Paris. La France s’apprête cependant à rendre 26 d’entre eux, près de 130 ans après leur entrée dans les collections nationales.
Pour finaliser la restitution de ces trésors, le président de la République française, Emmanuel Macron, reçoit ce mardi le dirigeant du Bénin, Patrice Talon. Les ministres de la Culture des deux pays signeront ensuite l’acte de transfert de propriété pour que ces œuvres puissent regagner leur pays.
Parmi les trésors restitués figurent des statues totem de l’ancien royaume d’Abomey, le trône du roi Béhanzin, des personnages mi-hommes mi-animaux représentant les rois Ghézo, Gléglé et Béhanzin. Ces objets royaux repartent ce 9 novembre avec le président béninois et devraient arriver à Cotonou mercredi.
Selon la présidence française, cette initiative est "un marqueur important pour la construction d’une nouvelle relation et d’un nouveau regard entre la France et le continent africain". De leurs côtés, les autorités béninoises saluent un "moment historique de fierté nationale".