La douleur, quelle que soit la pathologie dont on souffre, nous affecte souvent dans notre quotidien. Que penser des médicaments censés soulager ?
Mal de tête, courbatures, rage de dents, fièvre : le premier réflexe pour soulager ces petits maux du quotidien est bien souvent de prendre un médicament contre la douleur. Le paracétamol, l’ibuprofène et l’aspirine sont les antalgiques les plus courants sans devoir consulter systématiquement le médecin. Cependant, ils nécessitent des précautions d’emploi.
En effet, les médicaments anti-douleur ne sont pas à prendre à la légère. Avant toute prise, il faut lire attentivement la notice et suivre ses recommandations à la lettre. Cette notice fixe en effet les règles indispensables de bon usage : précautions d’emploi, posologie, contre-indications, effets indésirables, associations dangereuses…
Par ailleurs, il ne faut pas attendre que la souffrance soit intense pour avoir recours à un anti-douleur. Le médicament est en effet plus efficace s’il est pris au tout début de la crise. Une douleur traitée dès les premières sensations cède plus facilement que si elle s’est installée ou est à son maximum.
Le paracétamol est l’antalgique le plus couramment utilisé. Mieux toléré sur le plan digestif, il est bien supporté tant par les enfants que par les personnes âgées et ponctuellement chez la femme enceinte. Il est très rarement responsable d’effets indésirables, à l’exception parfois de réactions allergiques de la peau. On le trouve à 500 et 1 000 mg sous différents nom (Doliprane, Efferalgan, Dafalgan…). Le paracétamol est souvent utilisé pour calmer les douleurs peu ou modérément intenses. Il permet de soulager les céphalées, les douleurs dentaires ou post-traumatiques ou encore les courbatures. De plus, il fait baisser la fièvre. Attention : la dose de 3 grammes de paracétamol par jour ne doit pas être dépassée, sauf avis contraire de votre médecin. Un surdosage peut entraîner une hépatite grave.
L’aspirine appartient à la famille des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). On la trouve en vente libre et sur ordonnance sous différents noms (Aspégic, Aspro…), et parfois associée à la caféine ou à la vitamine C. Elle est utilisée pour soulager toutes les douleurs à caractère inflammatoire : mal de dents, arthrite, tendinite, entorse mais aussi les états grippaux. Elle est également efficace pour soulager certaines crises de migraine. Très important, elle ne peut être utilisée sans avis médical en cas d’antécédents allergiques, de maladie de l’estomac ou de prise d’un traitement anti-coagulant.
L’ibuprofène est le plus récent des anti-douleurs en vente libre s’il est dosé à 200 mg (Advil, Nurofen, Spedifen…). Comme l’aspirine, c’est un anti-inflammatoire non stéroïdien. Mais en général, il est mieux toléré que l’aspirine. Il est souvent utilisé pour soulager les maux de tête, les migraines, les lombalgies, les douleurs musculaires (courbatures), les poussées d’arthrite ou d’arthrose, les sciatiques, les règles douloureuses… L’ibuprofène est par ailleurs à éviter si vous avez eu des antécédents d’ulcère de l’estomac et est contre-indiqué à partir du sixième mois de grossesse. Précautions d’emploi : il ne doit pas être pris plus de quatre jours de suite sans avis médical.
Dans tous les cas, soyez vigilant. En cas de doute ou si la douleur persiste, consultez un médecin.
