Trouble cardiovasculaire, la phlébite peut avoir de conséquences graves si elle n’est pas diagnostiquée dès l’apparition des premiers symptômes. Faisons le point.
La phlébite est une inflammation de la veine suite à la formation d’un caillot de sang dans le vaisseau sanguin touchant le plus souvent les réseaux veineux des membres inférieurs, particulièrement les jambes. Les médecins parlent de phlébite superficielle quand le vaisseau est situé près de la peau. C’est un cas courant qui touche surtout les personnes sujettes aux varices. Elle doit être particulièrement surveillée car elle peut se transformer en phlébite profonde.
L’on parle alors de phlébite profonde lorsqu’une veine profonde est obstruée. Le caillot de sang, formé dans l’une des veines de la jambe risque de se détacher de la paroi veineuse et se déplacer vers le cœur. La phlébite peut être fatale lorsque le caillot va bloquer l’artère pulmonaire : les médecins parlent alors d’embolie pulmonaire.
Une douleur spontanée, une sensibilité à la palpation du mollet, une rougeur, une sensation locale de chaleur, de crampes ou d’engourdissements, un petit gonflement de la jambe voire une fièvre peuvent évoquer le diagnostic d’une phlébite. On la repère également grâce au signe de Homans : la douleur s’accentue lorsqu’on lève la pointe de pieds vers le haut.
Mais les signes de la maladie sont en général peu nombreux et peuvent même être totalement absents. Même encore aujourd’hui, il n’est pas rare qu’une phlébite ne soit décelée qu’au stade d’embolie pulmonaire. Ce dernier se manifeste par une douleur dans la poitrine, un essoufflement voire des crachats de sang et une perte de connaissance.
Il faut savoir que la phlébite se déclare lorsqu’un certain nombre de facteurs sont réunis. Certains sont à haut risque, d’autres à risque modéré. Néanmoins, leur cumul est toujours dangereux. Parmi ces facteurs de risque : l’insuffisance veineuse, la prédisposition génétique, la grossesse, le cancer, l’âge avancé, l’obésité et l’immobilité prolongée (long trajet en avion).
Aussi, il est important de prendre des mesures préventives pour éviter les multiples inconforts qui accompagnent la phlébite, de même que ses complications :
-Eviter la station prolongée assise, debout ou les jambes croisées. Il faut bouger et faire de l’exercice ce qui limite aussi le surpoids
-Penser à boire de l’eau pour éviter la déshydratation, surtout en période de chaleur
-Eviter les chaussettes, chaussures et vêtements serrés qui compriment les jambes
-Au coucher, surélever les pieds afin d’améliorer le retour veineux vers le cœur
-Lors d’une circonstance transitoire à risque élevé de phlébite (alitement,
voyage en avion, grossesse…), la prévention passe par des anticoagulants prescrits par le médecin.
La phlébite étant une maladie potentiellement grave, il est important de consulter rapidement un médecin en cas de douleur au mollet, d’enflure à la jambe ou si vous souffrez de varices rouges et douloureuses.
