Comme d’autres muqueuses en contact avec l’extérieur, la surface de l’œil peut présenter des réactions allergiques. Rougeurs, larmoiements et démangeaisons en sont les principaux signes. Zoom sur l’allergie oculaire.
Les yeux sont les organes les plus sensibles du corps. Quand un corps microscopique étranger est introduit dans l’œil, il peut causer des irritations sévères. C’est pourquoi les yeux sont protégés par les glandes lacrymales qui nettoient l’œil à chaque seconde. Cependant, il arrive que de nombreuses personnes développent des réactions allergiques avec la poussière, le pollen, les squames (les allergènes).
L’allergie oculaire se traduit habituellement par une conjonctivite, mais l’inflammation peut également toucher la cornée et la paupière. Selon l’allergène en cause, elle se manifeste durant la saison des pollens ou toute l’année. Lorsque l’allergie est constante, on parle alors de conjonctivite perannuelle ou chronique. Les allergènes responsables sont plutôt domestiques : poussière, acariens, poils et squames d’animaux de compagnie, produits d’entretien… Mais certains aliments ou médicaments peuvent également la provoquer.
Il est par ailleurs tout à fait possible de prévenir une allergie oculaire. Le moyen idéal consiste à supprimer de votre environnement, lorsque cela est possible, la substance qui déclenche votre allergie. Il faut donc d’abord identifier cet allergène. Des tests effectués par un allergologue peuvent vous y aider. Par la suite, vous devrez faire le nécessaire pour éviter tout contact avec l’allergène en cause.
Si vous êtes très allergique, un lavage régulier des yeux avec du sérum physiologique ou des larmes artificielles, de façon à éliminer cette substance et faciliter la restauration du film lacrymal, peut constituer momentanément une barrière protectrice contre les allergènes.
Si l’allergie est très importante et liée à un allergène unique et bien défini, une désensibilisation peut parfois être envisagée. Elle repose sur la prise de comprimés ou sur de petites injections régulières pendant des périodes assez longues. Les résultats varient d’une personne à l’autre.
Il existe ainsi des médicaments qui peuvent traiter une allergie oculaire. Leur rôle est d’empêcher la réaction allergique de se déclencher. Ils peuvent se présenter sous forme de collyres pour un traitement essentiellement local ou de comprimés si vous souffrez d’autres symptômes allergiques (éternuements, écoulement nasal ou nez bouché). Très efficaces, la plupart de ces traitements sont essentiellement disponibles sur ordonnance.
Attention, certaines allergies oculaires peuvent être à l’origine de complications au niveau de la cornée et avoir ainsi des conséquences néfastes sur la vue. En cas de douleurs, d’éblouissements ou de baisse de la vision, il est important de consulter votre ophtalmologiste rapidement.
Au-delà du risque de complications, il ne faut jamais banaliser une allergie oculaire. Elle peut devenir invalidante en gênant chroniquement par exemple la conduite automobile. Bref, elle ne doit jamais être négligée.
