MARY EVANS/SIPA
Leonard Whiting et Olivia Hussey, les stars du film ‘Roméo et Juliette’ de 1968, ont déposé plainte à Santa Monica (Californie). Actuellement septuagénaires, ils accusent le studio Paramount, producteur du long-métrage, de les avoir sexuellement exploités alors qu’ils étaient mineurs.
Olivia Hussey et Leonard Whiting avaient respectivement 15 et 16 ans lors du tournage de ‘Roméo et Juliette’ réalisé par Franco Zeffirelli en 1968, et produit par Paramount Pictures. Les deux adolescents ont porté plainte contre le studio pour une scène de nudité non consentie, a fait savoir leur avocat, le mardi 3 janvier. Par ailleurs, il faut savoir que pour leur prestation dans le long-métrage, les deux stars avaient raflé un Golden Globe. Le film a aussi remporté deux Oscars : meilleure photographie et meilleurs costumes.
La plainte indique, selon les médias nationaux comme Le Figaro, que Franco Zeffirelli (décédé en 2019) a lourdement insisté pour que les deux jeunes tournent cette scène de nu. La plainte accuse les responsables de ‘Roméo et Juliette’ d’avoir été "malhonnêtes et d’avoir filmé en secret des mineurs nus ou partiellement nus sans leur consentement, en violation des lois (...) régulant l’indécence et l’exploitation sexuelle des mineurs".
Leonard Whiting et Olivia Hussey auraient ensuite souffert d’angoisses et de détresse émotionnelle pendant plusieurs années. Les deux comédiens réclament un dédommagement de plusieurs centaines de millions de dollars (500 millions d’après certains médias). Leur avocat a insisté que la détresse de ses clients a perduré avec le temps, qui plus est une nouvelle version du film était sortie…
Paramount "a des images de mineurs nus qu’ils savent devoir être retirées du film", a-t-il dénoncé, et "les images sexuelles d’enfants sont graves et elles ne devraient pas être tolérées".
Pourtant, le magazine Variety a rappelé qu’en 2018, Olivia Hussey avait défendu la fameuse scène en estimant à l’époque que "c’était nécessaire pour le film".
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Leonard Whiting, 72, and Olivia Hussey, 71, stars of the 1968 movie Romeo and Juliet are suing Paramount Pictures for $500 million, accusing the studio of sexual harassment, fraud, and sex abuse. They claim they were “forced” to do a nude scene in the film at ages 16 and 15. pic.twitter.com/nVaOLjdKu9
— Mike Sington (@MikeSington) January 4, 2023
