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L’acteur, qui était connu notamment pour son rôle de méchant aux dents d’acier dans deux James Bond, est décédé à l’âge de 75 ans en Californie. Il se démarquait également par sa grande taille.
Le décès du comédien américain a été annoncé par un porte-parole du centre médical Saint-Agnes à Fresno, dans le centre de la Californie, rapporte aujourd’hui le site 20minutes.fr. Ses allures de grande brute, qui étaient sa carte de visite, ont marqué la mémoire des cinéphiles. Sa grande taille faisait également la renommée de Richard Kiel qui s’est fait connaître à Hollywood dans les années 1960 avec le rôle de Voltaire, l’acolyte du docteur Loveless, dans Les mystères de l’Ouest.
Mais c’est l’interprétation du rôle de Requin (Jaws dans la version originale), un méchant doté de dents d’acier dans les James Bond L’espion qui m’aimait (1977) et Moonraker (1979) qui lui a valu une renommée mondiale. « J’ai convaincu les producteurs (de James Bond) que Requin devait avoir des aspects humains pour contrebalancer les dents d’acier », racontait Richard Kiel au Hollywood Reporter en 2009.
« Je crois que j’en ai trop fait. Je suis devenu trop populaire pour qu’on me tue ! », a-t-il aussi déclaré. Dans Moonraker, le personnage finissait par sauver le monde au côté de James Bond. Kiel est né à Detroit, dans le Michigan (nord) et a également joué dans un épisode de La quatrième dimension et dans le film Inspecteur Gadget (1999), pour lequel il avait endossé à nouveau son rôle de Requin.
