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Des chercheurs ont découvert une espèce jusqu’alors inconnue de fourmi. Elles sont capables de se faire exploser pour tuer ou repousser un ennemi.
Selon un article publié dans la revue ZooKeys, cette nouvelle espèce de fourmis dites "kamikazes" a été découverte par des chercheurs sur l’île de Bornéo, dans la canopée des forêts luxuriantes. Leur nom ? Colobopsis explodens, en référence à son étrange technique de défense contre les attaques ennemies. Lorsqu’elles se retrouvent menacées, les fourmis "kamikazes" créent suffisamment de pression pour faire exploser la paroi de leur abdomen. "Une fois éclatée, les fourmis libèrent d’un coup sec des sécrétions toxiques", explique lice Laciny du Muséum d’Histoire Naturelle de Vienne, qui a participé à l’étude.
Ce ne sont pas les premières fourmis explosives à être découvertes, mais cette nouvelle espèce se fait exploser très facilement. Elle est donc très intéressante pour les chercheurs. Un tel phénomène reste "très rare dans la nature" et seule une poignée d’insectes vivant en colonies comme les fourmis et les abeilles sont connus pour se sacrifier de cette manière. "La colonie est comme un super organisme dont la fourmi en tant qu’individu ne serait qu’une cellule avec un rôle bien particulier à jouer", précise Alice Laciny.
