Illustration - SIPA
Pour cette année 2016, l’équinoxe de printemps dans l’hémisphère Nord se passe aujourd’hui 20 mars au lieu de demain 21 mars habituellement. Ce changement de date pourrait bien déboussoler certains mais c’est tout à fait normal.
L’équinoxe c’est quoi ?
En astronomie, la détermination des saisons est fonction de la position du soleil par rapport aux parallèles du globe terrestre. L’équinoxe du printemps détermine la fin de l’hiver pour l’hémisphère boréale. Pendant le jour de l’équinoxe, l’axe de rotation de la Terre sur elle-même est perpendiculaire aux rayons du Soleil, autrement dit, les rayons du soleil arrivent au zénith au-dessus de l’équateur. Ainsi, la durée de l’insolation dans l’hémisphère Nord et Sud est parfaitement égale, tout comme la durée de la nuit qui est équivalent à la durée du jour.
Par convention
Généralement, ce phénomène astronomique tombe souvent le 21 mars et c’est pour cette raison que, par convention, cette date a été prise comme référence pour déterminer les saisons. Seulement, le calendrier grégorien ne coïncide pas forcément à la durée de la révolution de la Terre autour du Soleil causant de légers décalages dans temps, d’où cette différence et cette avance de la date de l’équinoxe pour cette année.
Pour les météorologues, cette différence de date ne pose pas de gros problèmes car pour eux, la fin de l’hiver dans l’hémisphère nord a déjà été effective depuis le début du mois de mars. « En météorologie, elles débutent plus tôt et correspondent à des périodes de trois mois pleins" a expliqué un responsable de Méteo France, rapporté par le site de RTL.
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