Un timbre vendu à plus de 7 millions d’euros

Selon les informations recueillies sur Le Monde, le One-Cent Magenta, émis en ex-Guyane britannique, a été adjugé mardi 17 juin aux enchères à New York (Etats-Unis), pour 9,5 millions de dollars (soit quelque 7 millions d’euros). Estimé entre 10 et 20 millions d’euros, les enchères pour ce timbre ont démarré à 2,5 millions d’euros, devant une salle comble. Il été adjugé en deux minutes à 5,9 millions d’euros, plus les frais associés, qui ne sont jamais inclus dans les estimations.

Selon le responsable de la vente David Redden, la mise aux enchères de ce timbre a battu un nouveau record mondial. "Le précédent record datait de 1996, quand un timbre suédois de 1855, le "Tre Skilling", avait été vendu pour plus d’un million d’euros", a-t-il déclaré, ajoutant que l’acquéreur du One-Cent Magenta a demandé à rester anonyme.

Mesurant 2,54 cm sur 3,18 cm, le One-Cent Magenta, imprimé en noir sur fond rouge magenta, arbore le dessin d’un bateau ainsi que la devise de l’ex-colonie : "Damus Petimus Que Vicissim" (Nous donnons et espérons en retour) et est signé du responsable des postes de l’époque.

Cet exemplaire unique est un véritable trésor pour les philatélistes. Il faut dire qu’il a une histoire hors norme : le One-Cent Magenta a été émis en 1856, à une époque où seulement quelques pays possédaient des timbres. La Guyane britannique, ex-colonie en Amérique du Sud, recevait les siens par bateau d’Angleterre. Mais une cargaison ayant été retardée en 1856, le chef des postes local avait fait imprimer des timbres d’un cent et quatre cents, de couleur rouge magenta. Le timbre adjugé mardi est le dernier exemplaire connu de cette série de timbres à un cent.