photo d'illustration - ARDEA/MARY EVANS/SIPA
Il vous est peut-être déjà arrivé qu’un chien se comporte de façon étrange en votre présence, même si vous essayez d’être amical. Beaucoup pensent ainsi que les animaux peuvent ressentir la peur des humains. Mais cette idée repose-t-elle sur des faits ?
L’idée que les animaux peuvent sentir la peur humaine intrigue depuis longtemps scientifiques et grand public. Bien que les capacités olfactives des animaux soient indéniablement impressionnantes, l’idée qu’ils puissent "sentir la peur" est encore débattue. Cependant, des études montrent que certains animaux peuvent détecter les changements émotionnels et physiologiques chez les humains à travers des signaux olfactifs.
En état de peur ou de stress, le corps libère des hormones telles que l’adrénaline et le cortisol. D’après les études, les animaux détectent notre état émotionnel grâce aux signaux olfactifs qui en dégagent. De plus, ils sont sensibles aux changements de comportements comme l’évitement ou un état d’alerte anormal. Les chiens d’assistance, entraînés pour aider les personnes souffrant de troubles anxieux, peuvent anticiper une crise de panique en détectant des changements dans l’odeur de leur maître. De même, les chiens de recherche et de sauvetage montrent des comportements indiquant qu’ils détectent la peur ou la détresse chez des personnes piégées ou blessées.
Bien que ces études suggèrent que les animaux peuvent percevoir les états émotionnels par des signaux olfactifs, l’idée qu’ils identifient spécifiquement la peur reste sujette à débat. Certains experts pensent que les animaux réagissent à une combinaison de changements physiologiques associés à la peur plutôt qu’à la peur elle-même. Par exemple, les chiens sont particulièrement doués pour interpréter le langage corporel humain. En situation de peur, les humains tendent à se raidir, maintenir un contact visuel intense ou se figer. Les experts pensent que les chiens utilisent une combinaison de ces signaux visuels et olfactifs pour comprendre notre état émotionnel.
Sources : dailygeekshow, geo.fr
> A lire aussi : Expérience : les chiens détecteraient les émotions des hommes
