L’astéroïde Ryugu contiendrait des éléments essentiels à la vie

Des indices sur l’origine de la vie sur Terre  ?

Selon une étude scientifique japonaise, publiée ce vendredi 10 juin, des acides aminés ont été découverts à l’intérieur des échantillons de matière prélevés sur l’astéroïde Ryugu via une sonde spatiale japonaise, au mois de novembre 2019. "La découverte d’acides aminés capables de former des protéines est importante, parce que Ryugu n’a pas été exposé à la biosphère de la Terre, contrairement à des météorites", notent les chercheurs.

L’étude a également indiqué que ces acides aminés et autres matières organiques pourraient donner des indices sur l’origine de la vie sur Terre. "Leur détection prouve qu’au moins certaines de ces briques élémentaires de la vie sur Terre pourraient avoir été formées dans des environnements spatiaux", ajoutent-ils.

"Les acides aminés ont été amenés sur Terre..."

Situé à plus de 300 millions de kilomètres de la Terre, l’astéroïde fait moins de 900 mètres de diamètre. La sonde japonaise Hayabusa-2 a collecté 23 types différents d’acides aminés dans 5,4 grammes d’échantillons collectés sur Ryugu.

Selon une autre étude, publiée dans la revue américaine Science jeudi, la matière prélevée sur Ryugu a une composition chimique ressemblant à celle de la photosphère du Soleil. "Les échantillons de Ryugu donnent une raison de penser que les acides aminés ont été amenés sur Terre depuis l’espace", confirme Kensei Kobayashi, un astrobiologiste et professeur émérite de l’Université nationale de Yokohama.

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