Inculquer la discipline aux enfants représente sûrement la responsabilité parentale la plus ardue. Tous les parents le savent : c’est un éternel recommencement. Pourtant, l’enfant a besoin de discipline pour s’épanouir pleinement.
Bien que la plupart des parents ne remettent pas en question qu’il est indispensable de fixer des limites, la manière de le faire efficacement est un peu moins évidente. Nous voulons tous que nos enfants soient « bien élevés » sans les accabler par un nombre excessif d’interdits. Mais comment y arriver ? Là est toute la question.
La discipline enseigne le discernement entre le bien et le mal par l’utilisation des règles et des limites. Elle protège, sécurise, donne confiance en soi et contrôle la bonne entente entre parents et enfants. C’est aussi un moyen de démontrer de l’affection envers les enfants. Aussi, à mesure que vos enfants grandissent, il est recommandé d’établir des règles et des limites raisonnables, qu’ils devront constamment respecter. En outre, les enfants trouvent sécurisant de savoir ce que l’on attend d’eux et de savoir que les autres ont aussi des besoins.
Établir des limites, c’est apprendre à votre enfant ce qu’il doit faire et éviter de faire, c’est lui montrer vos attentes. Ce sont là deux façons importantes de lui enseigner comment se comporter. Des règles et des attentes raisonnables peuvent donner à l’enfant un plus grand sentiment de sécurité. Selon les experts, les enfants qui n’ont aucune limite à respecter se sentent angoissés et perdus, parce qu’ils jouissent, tout simplement, d’une trop grande liberté. En établissant des règles et des limites, vous aidez tout simplement votre enfant à comprendre qu’il n’a pas le droit à tout ce qu’il veut dans la vie. Une étape importante pour son épanouissement.
Les règles et les attentes sont aussi des moyens d’inculquer des valeurs. Essayez de transmettre à votre enfant dès son plus jeune âge des valeurs comme « ce n’est pas bien de faire du mal aux autres », « il ne faut pas abîmer des choses » ou encore « dans notre famille, on partage ». Mettez également l’accent sur la sécurité en fixant des règles comme « il ne faut pas courir dans la rue » ou « il ne faut pas toucher les ronds de poêle ». En outre, il est aussi important d’essayer de savoir ce qu’il pense de ses règles et limites auxquelles il faut répondre. Demandez-lui par exemple son avis au moment de les établir ou de résoudre des problèmes.
Mais attention, à un moment donné, votre enfant enfreindra vos règles. N’allez pas croire qu’il est indiscipliné ou que vous ne savez pas vous imposer. Tous les enfants, particulièrement les plus petits, désobéissent aux règles : c’est quelque chose de normal. Ils le font pour « repousser les limites », pour affirmer leur autonomie ou, tout simplement, par simple fatigue. C’est pour cette raison que vous pouvez, de temps à autre, « laisser passer » lorsque votre enfant désobéit à la règle, à condition que sa sécurité n’ait pas été compromise. Toutefois, ces exceptions doivent être rares. Il est beaucoup plus facile pour l’enfant de connaître vos attentes si vous faites preuve de constance.
Finalement, toutes vos interventions avec les enfants devraient être empreintes d’amour et de respect. Prenez le temps d’expliquer les raisons derrière vos attentes. Les enfants sont très perceptifs, ils reproduisent les comportements qu’ils observent. Si vous intervenez en criant, les chances sont grandes qu’ils crieront aussi, si vous faites preuve de respect et de compréhension, ils feront de même.
