Dès sa naissance, bébé a déjà le réflexe de mettre un pied devant l’autre pour ses « tout premiers pas ». Puis, quelques semaines plus tard, ce réflexe disparaît. Et c’est un peu plus tard, vers 1 an, que bébé se lance dans ses vrais premiers pas. Voici ce qu’il faut retenir de cette période et comment l’encourager dans cette étape d’acquisition de la marche.
Entre 6 et 8 mois, bébé se sent à l’aise en étant assis. C’est d’ailleurs à ce moment qu’il commence à prendre appui sur tout ce qu’il peut pour tenter de se lever. Mais cela ne veut pas forcément dire qu’il va commencer à marcher.
Vers 9 mois, bébé a soif d’explorer l’environnement qui l’entoure. Il commence alors à ramper puis, après quelques semaines, se mettra à quatre pattes pour avancer. Ensuite, il va utiliser différents moyens pour se tenir debout. A la moindre occasion, il essaye à tout prix de se hisser en s’agrippant aux barreaux de son berceau, aux chaises ou même à votre robe pour arriver à ses fins. Pour lui donner confiance, vous pouvez le soutenir en plaçant vos mains sous ses aisselles. Éventuellement, si votre enfant est plus téméraire, suivez-le dans sa démarche en le tenant alternativement par un bras puis par l’autre.
Au fil des essais, bébé commencera à prendre confiance en lui et donnera même l’impression d’assurer ses mouvements. Parfois, vous verrez qu’il osera bravement se lâcher quelques secondes pour tester lui-même son équilibre. Encouragez-le dans ce sens, par exemple en ne lui offrant qu’un doigt pour se tenir, ou en ne le soutenant que s’il en manifeste le souhait. Le repère habituel pour l’acquisition de la marche est 12 mois. Mais cela ne reste qu’un repère et non une date obligatoire. En effet, beaucoup d’enfants commencent à marcher un peu en avance ou un peu plus tard. Il ne faut donc pas s’en étonner.
Chaque bébé se développe ainsi en suivant son propre rythme, selon la force musculaire qu’il possède, son tonus et aussi son sens de l’équilibre. De ce fait, il n’existe pas de normes en ce qui concerne l’âge auquel bébé commence à faire ses premiers pas.
Cependant, les médecins décrivent une période sensible qui est le délai moyen pendant lequel le bébé doit en principe réaliser l’activité en question. Ainsi, la plupart des enfants commenceront à marcher entre 10 et 18 mois. Les premiers pas sont bien évidemment très déséquilibrés. Le dos est cambré et les pieds très écartés pour lui donner une bonne assise. La démarche est également très maladroite.
Tout au long de cette période d’apprentissage, les chutes et les petits bobos ne manquent pas de se produire. Cela fait partie du processus. Il est cependant important de prendre quelques précautions pour protéger votre enfant. Par exemple, si vous avez des tapis de sol, munissez-les d’un adhésif à double encollage pour éviter à votre enfant de glisser ou de s’y prendre les pieds. Pensez également à ne pas le munir de chaussures à semelles glissantes.
Par ailleurs, pieds nus, bébé saura mieux comment trouver l’équilibre. Les chaussures servent pour ses promenades dans le jardin. Pour l’enfant qui apprend à marcher, les paires montantes et souples sont les plus recommandées. Et pour celui qui sait déjà marcher, la chaussure doit avoir un renforcement arrière pour maintenir la cheville.
Ce n’est que vers la deuxième année que les mécanismes de la marche se précisent. À ce moment, ce sera le développement du langage qui stagnera un peu car bébé ne peut pas faire face à tous les apprentissages en même temps.
Si après ses 18 mois, bébé ne marche toujours pas, consultez le pédiatre. Il vérifiera si votre enfant n’a pas de trouble et lui prescrira éventuellement des séances de kiné.
