Passionné de tennis, Mathias, 13 ans, finance lui-même ses cours à La Montagne en vendant des gâteaux. Après un appel sur les ondes de radio Freedom, il a pu réaliser son rêve, partir en Métropole pour un stage de tennis, en Alsace, ou encore à Nîmes. Il a participé à plusieurs tournois et a remporté l’un d’entre reux. De retour dans l’île, il a pu montrer ses progrès et pense déjà au célèbre tournoi de Roland-Garros.
Le visage de Mathias est connu d’un grand nombre de Montagnards. Pour financer ses cours de tennis, Mathias vend tous les week-ends des gâteaux. Au club de tennis, les retrouvailles sont chaleureuses. Direction le court de tennis, son entraîneure, Aurore Istace, a hâte de voir les progrès qu’il a réalisé.
"Je trouve que la balle a un meilleur effet quand je tape la balle et la trajectoire est meilleure", met en avant le jeune joueur.
"À force de faire de la compétition ici en 13 ou 14 ans, on rencontre toujours les mêmes joueurs. Donc c’est très bien de sortir de l’île, pour s’offrir un peu une nouvelle expérience. Il revient en ayant fait 25 matchs, ça n’aurait jamais été possible ici", confie Aurore Istace, entraîneure de tennis.
Et parmi les 25 matchs, il a remporté un tournoi. Une belle performance qui lui a valu un article dans le journal local ; des souvenirs impérissables pour le jeune homme.
Coût du stage dans l’Hexagone, 1 400 euros. Un prix trop élevé pour ses parents, aux revenus modestes. Les fonds ont pu être récoltés grâce à la générosité des Réunionnais, suite à un appel lancé sur radio Freedom.
"Lui aussi a mis la main à la pâte afin de pouvoir y aller. Il a fait de l’ensachage. Mathias se donne les moyens de réussir, c’est difficile. Il a passé beaucoup d’épreuves, et a rencontré quelques petits soucis de santé, qui l’ont parfois empêché de s’entraîner. Mais il est toujours remonté et toujours aussi déterminé qu’avant", glisse Émile, la mère de Mathias.
Tottof, donateur de poursuivre : "De le voir là tout épanoui, heureux comme tout. Et il m’a raconté au téléphone les médailles, la coupe, le tournoi qu’il a gagné... Ça me fait chaud au cœur."
Mathias ne compte pas en rester là. Il ambitionne à présent de participer à un tournoi, et pas n’importe lequel : le mythique tournoi de Roland-Garros ! Le jeune homme est déjà attendu en Métropole l’année prochaine, pour un nouveau stage d’apprentissage. Mais sans véritable sponsor, il lui sera très difficile d’être soutenu dans ses ambitions.
