En 1888, Roland Garros voit le jour à La Réunion. L’aviateur qui donne son nom à notre aéroport mais également au célèbre stade de tennis de métropole, voit une statue en son honneur érigée.
Dans le cadre de la modernisation du stade, une statue de l’aviateur Roland Garros vient d’être installée dans le stade en présence du Président de la FFT, Gilles Moretton, et de l’artiste qui a réalisé la sculpture, Caroline Brisset.
La Fédération Française de Tennis (FFT) a souhaité rendre hommage à ce pionnier de l’aviation française et héros de la 1ère guerre mondiale qui a donné son nom au stade.
Cette statue réalisée en acier mesure plus de six mètres de hauteur. Elle représente un portrait de Roland Garros, inspiré d’une photo où il pose accoudé au cockpit. Cette sculpture est intitulée « The cloud kisser ».
"L’aviateur Roland Garros m’a énormément inspirée car il dégage, à la fois une certaine sérénité mais aussi une sorte de folie des grandeurs. Je me sens proche de lui car c’était un rêveur. Dans son regard, on voit bien qu’il est perdu dans les nuages. Une poésie émane de tout ça. J’ai essayé au maximum de m’imprégner de ce personnage pour être la plus sincère possible dans mon interprétation. Je crois que c’était l’un des défis les plus compliqués que j’ai eu à relever. Ce projet a énormément résonné en moi car mon grand-père était aviateur et appartenait à la même escadrille que Roland Garros, l’escadrille des Cigognes. Du coup, j’ai mis beaucoup de cœur dans ce projet", déclare l’artiste Caroline Brisset.
"Nous sommes très fiers d’accueillir aujourd’hui cette magnifique statue, réalisée par Caroline Brisset, une artiste particulièrement talentueuse et touchante. Cette sculpture constitue un bel hommage à Roland Garros, amplement mérité, car il fut notamment un pionnier de l’aviation et l’un des héros de la première Guerre mondiale. Cette œuvre permettra ainsi au tournoi de saluer de façon pérenne la mémoire de cet homme extraordinaire qui a donné son nom au stade puis à notre tournoi", souligne Gilles Moretton, Président de la FFT.
L’aviateur est né à La Réunion le 6 octobre 1888. À 11 ans, il débarque seul à Paris pour ses études.
Diplômé de HEC, il découvre l’aviation à 21 ans. Une véritable révélation pour le jeune homme. Rapidement, il effectue ses premiers vols et enchaîne les succès. Il réalise notamment l’exploit de traverser en 1913 la Méditerranée à bord d’un Morane-Saulnier. Parti de Saint-Raphaël, il parvient, après 7h47 d’un vol épique, à atterrir à Tunis. Cette performance lui vaut une grande notoriété.
Alors qu’éclate la Première Guerre mondiale en 1914, il est considéré comme le meilleur pilote au monde. Roland Garros devient le premier chasseur aérien de l’histoire. Prisonnier de guerre, il parvient, après plusieurs tentatives et trois ans de captivité, à s’échapper d’un camp en Allemagne. Cela ne l’empêchera pas de retourner au front. Le 5 octobre 1918, la veille de ses 30 ans, son avion s’écrase au cours d’un combat dans les Ardennes.
