Le héros mythique du militantisme anti-apartheid s’est éteint à l’âge de 95 ans. Le monde entier rend homme au premier président noir de l’Afrique du Sud.
Prisonnier politique le plus célèbre du monde et premier président noir de l’Afrique du Sud, Nelson Mandela était le père de la nation arc-en-ciel. Né le 18 juillet 1918 dans le petit village de Mvezo, dans le Transkei au sein du clan royal des Thembu, Nelson Mandela a passé sa vie à se battre pour la liberté.
Militant anti-apartheid dès son plus jeune âge, il a été incarcéré injustement durant 27 ans. Jugé pour "sabotage" et "tentative de coup d’Etat" – des crimes passibles de la peine de mort –, Nelson Mandela a été condamné à vie. Le 12 juin 1964, cet homme a fait un plaidoyer historique : "J’ai lutté contre la domination blanche et j’ai lutté contre la domination noire. Mon idéal le plus cher a été celui d’une société libre et démocratique dans laquelle tous vivraient en harmonie avec des chances égales. J’espère vivre assez longtemps pour l’atteindre. Mais si cela est nécessaire, c’est un idéal pour lequel je suis prêt à mourir."
"Il passe 18 de ses 27 années de prison dans le bagne de Robben Island, une petite île au large du Cap. Soumis à un régime de détention draconien, Nelson Mandela ne répond plus qu’au matricule 46664. Son nom, son visage sont bannis d’Afrique du Sud".
Derrière les barreaux, il devient "le symbole de l’oppression de son peuple, tandis que le monde entier appelle à sa libération".
Le "détenu 46664" est finalement libéré le 11 février 1990.
Nelson Mandela, Le président
Madiba a reçu le prix Nobel de la paix en 1993, avant de devenir le premier président noir du pays, en 1994. "Après un mandat de cinq ans, il quitte le pouvoir mais reste "le père de la nation", attentif au sort de son peuple".
