En 2012, alors qu’il vit au Québec, le Réunionnais Mike Lee participe à la version québécoise de l’émission télévisée Star Académie. Il a eu l’occasion de se performer aux côtés de grands artistes et a terminé son aventure aux portes de la victoire. Dix ans plus tard, le chanteur revient sur son expérience pour LINFO.re.
Mickaël Lavernay, de son nom d’artiste Mike Lee, est originaire de Sainte-Rose. Il vit au Québec depuis plus de quinze ans.
Dans son quotidien, Mike Lee est éducateur aux côtés des enfants. La musique a toujours fait partie de sa vie, au sein de sa famille. C’est seulement en 2012, encouragé par ses amis qu’il concrétise sa passion en se présentant à l’audition de la 5e édition de la Star Académie. "La amène a mwin un peu plus loin que prévu !" dit-il.
À l’époque, malgré sa sélection, Mike Lee manquait de confiance en lui : "ma été mis en danger dès la première semaine. Kan ma été sauvé par le public québécois, ma réalisé ke bana té apprécie sek mi té fé." Par la suite, Mike Lee a poursuivi l’aventure jusqu’à la finale et a quitté le château au bout de la 7e semaine.
Au cours de l’émission, Mike Lee a eu l’occasion de performer avec de grands artistes : Johnny Hallyday, Mika, Michel Sardou, Lionel Ritchie ou encore Céline Dion. Et même s’il n’a pas remporté la 5e édition de l’émission, Mike Lee a obtenu le prix de la plus belle voix et a ainsi eu l’occasion d’accéder à l’école de Francis Cabrel à Astaffort. "Sé le genre d’expériences noré pa pu rêver avant et mi considère a mwin chanceux", ajoute-t-il.
"Ce ke lété vréman intimidant, sé toute l’attention ke ou néna kan ou sorte", se rappelle-t-il. En effet, durant l’aventure Star Académie, les participants sont coupés du monde et filmés sans arrêt. L’émission est donc diffusée tous les jours : "ou réalise pa à kel pwin ou rentre dans le foyer des gens. Kan bana i vwa a ou dans la rue, bana i reconnaît a ou, bana la envie koze avek ou, dia ou a kel pwin bana i yaime a ou." À sa sortie de l’émission, Mike Lee a donc eu du mal à apprivoiser cette popularité soudaine.
À La Réunion, en revanche, le nom de Mike Lee n’est pas forcément connu, car l’émission s’est déroulée au Canada, dans un pays étranger. Interrogé sur l’anonymat dans lequel il se retrouve une fois chez lui, l’artiste répond : "mi yèm bien extériose a mwin et chanté sur une scène, mais si mi veut faire la musique, sé pas forcément pou être une vedette, ou pou avwar des éloges à tout bout de champ." Le Réunionnais veut surtout que ce soit surtout sa musique qui soit reconnue.
Après une pause, Mike Lee est à l’origine d’un spectacle en 2018 dédié à son père : "pou li, ma kontinué." Depuis, le Sainte-Rosien poursuit les projets musicaux à l’internationale. Des projets qui verront le jour bientôt et dont il ne peut pas encore parler.
