Céline Aho-Nienne est Réunionnaise. Elle a été officier de l’Office Français de Protection des Réfugiés et Apatrides (OFPRA). La jeune femme a publié un manuel pour aider les demandeurs d’asile à préparer leur entretien avec l’OFPRA, disponible sur son site. Il a été illustré par Hippolyte. Le dessinateur-reporter vit à La Réunion depuis de nombreuses années. En 2020, il a participé à une rotation à bord de l’Ocean Viking, bateau de l’ONG SOS Méditerranée. Il raconte en dessins les récits de vie tragiques et les moments de joie à la rencontre des exilés.
C’est un témoignage rare. Celui d’une ancienne officier de l’OFPRA.
À 25 ans, fraîchement diplômée de Sciences-Po, Céline décroche son premier emploi à l’Office Français de Protection des Réfugiés et Apatrides.
“On me donne le pouvoir d’octroyer le statut de réfugié. C’est violent à cet âge. J’ai été embauchée pour déstocker, rejeter les demandes d’asile. J’avais deux décisions à prendre par jour. Selon mes résultats, j’avais le droit à des primes.”
Comment savoir qui a le droit d’être protégé par le droit français ou non ?
“On a une doctrine à l’OFPRA avec la définition de quel individu on doit accepter. On finit par imaginer un profil type du parfait réfugié. Celui qui ne correspond pas… On l’écarte.”
En effet, son travail consiste à étudier le récit du demandeur d’asile et de déterminer s’il est vraiment en danger de mort dans son pays d’origine.
Les mois défilent et Céline commence à faire des cauchemars. L’énergie du début pour défendre certains dossiers commence à s’évaporer. À cela s’ajoute la pression de voir son CDD renouvelé au nombre de rejets effectués. Alors, la jeune femme demande une mutation. Elle part travailler pour le même organisme en Guadeloupe cette fois-ci. Quelque temps après son arrivée, Haïti est secoué par un tremblement de terre.
À nouveau elle fait face à la violence administrative.
Lors de son séjour aux Antilles, alors qu’elle gravit la Soufrière, une réalité s’impose brusquement à elle. À bout de forces, physiquement et psychologiquement, son corps ne la suit plus et la jeune femme comprend que tout ce poids, toutes ces histoires, sont en train de la miner. À cet instant, elle sait qu’il faut donner un autre sens à sa vie. Alors elle démissionne. Une fois rentrée chez elle à La Réunion. Elle décide d’écrire sur son vécu à l’OFPRA et fait la rencontre d’Hippolyte. Le dessinateur-reporter, habitant de l’île depuis de nombreuses années, partage une expérience avec des exilés. Lui est monté à bord du bateau de SOS Méditerranée, l’Ocean Viking, en 2020.
Il tient un carnet de bord de cette expérience en bande dessinée. “Le fait de raconter des choses en les ayant vues, on parle de nos doutes et émotions. Ou encore d’Hommes et de dignité”, évoque le dessinateur. "Après un traitement médiatique très factuel. Ils manquaient d’émotions. On ne savait pas qui étaient les migrants.”
Alors pendant deux mois, il a rencontré les équipages, participé à des sauvetages et documenté la vie à bord de l’Ocean Viking. “On en ressort différent. Tant que l’on est à bord on fait quelque chose et lorsqu’on rentre il faut retrouver du sens par rapport au travail par exemple. On vit des moments tellement rudes et inimaginables, qu’il faut arriver à emmener les gens avec nous pour qu’ils comprennent.”
Ce sont toutes ces rencontres, toutes ces tranches de vie, ces souffrances, ces malheurs que Céline et Hippolyte liaient. Remettre de l’humain derrière tant de drames et d’histoires. Ainsi naît le manuel de préparation à l’entretien à l’OFPRA : "Comment devenir un parfait demandeur d’asile", écrit par Céline et illustré par Hippolyte.
Un ouvrage rédigé en français agrémenté de fiches de synthèses aussi en anglais. En accès libre sur le site“voyage en terre d’asile”. Cet outil d’accompagnement permettra aux demandeurs d’asile et à leurs accompagnants de réussir leurs démarches dans l’obtention du précieux sésame. Leur permettant d’obtenir le statut de réfugié politique.
Carla Bucero Lanzi
