Aujourd’hui c’est dans le chef-lieu de La Réunion et la plus grande ville de la France d’outre-mer que nous emmène Laura. Direction, Saint Denis !
Géographie :
Population : 140 733 habitants
Densité : 986 habitants par km²
Gentilé : Dionysienne, Dionysien
Maire : Gilbert Annette
Histoire :
Saint-Denis a été fondé en 1669 par le gouverneur Regnault. La ville doit son nom à la rivière Saint-Denis, sur les rives de laquelle elle a été édifiée. En 1738, le gouverneur Mahé de la Bourdonnais en fait la capitale de l’île. La cité est défendue par quelques batteries de canons et elle se développe peu à peu. En 1743, on y construit la première église et le palais du gouverneur (actuelle préfecture) ; en 1770, le chevalier Banks, arpenteur du Roy, dessine les plans de la ville. en 1790, la cité prend le titre de commune.
Economie :
Principal pôle commercial de l’île, Saint-Denis est le siège de la Chambre de commerce et d’industrie de la Réunion, la chambre consulaire qui gère l’aéroport Roland-Garros, le port de la Pointe des Galets, le port de plaisance de Saint Gilles et le port de Sainte-Marie.
On trouve également de nombreux sièges de sociétés sur le territoire communal :
• celui de la Banque de la Réunion ;
• celui de la caisse régionale du Crédit agricole.
• celui de l’antenne locale de BNP Paribas.
• celui du Journal de l’île de La Réunion, quotidien régional ;
• celui du Quotidien de la Réunion, autre quotidien régional ;
• celui de l’antenne locale de La Banque postale ;
Monuments et lieux touristiques :
• Le Barachois.
• La cathédrale.
• La rue de Paris et ses bâtiments remarquables, parmi lesquels la villa Déramond-Barre, et la Maison Carrère, imposantes cases créoles.
• La mosquée Noor-e-Islam, la plus grande de La Réunion et la plus ancienne existant sur le sol français (1905).
• Le Musée Léon Dierx, qui abrite une importante collection d’œuvres impressionnistes, don de la collection Ambroise Vollard.
• La Maison de la Bière Dodo.
• Le Jardin de l’État et le Muséum d’histoire naturelle de La Réunion, en son sein.
• La Roche Écrite, un sommet accessible depuis Le Brûlé.
• La base de loisirs du Parc du Colorado, à La Montagne.
Personnes importantes
• Marie Adolphe Raymond Vergès (1882-1957), maire de la commune, fondateur de Témoignages.
• Georges Fourcade (1884-1962), chanteur et musicien.
• Roland Garros (1888-1918), aviateur.
• Raymond Barre 1924-2007, homme politique.
• Alain Peters (1952-1995), musicien et poète.
• Michou (1960), chanteuse.
• Chantal Dallenbach (1962), coureuse de fond.
• Daniel Sangouma (1965), sprinteur.
• Gérald De Palmas (1967), chanteur.
• Pascal Montrouge (1966), chorégraphe.
• Willy Grondin (1974), footballeur.
• Manu Payet (1975), humoriste.
• Daniel Narcisse (1979), handballeur international.
Photos : JO.E
