En alerte depuis plusieurs jours, les scientifiques de l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise ont les yeux rivés sur les cratères qui se sont formés dans la nuit. Les premiers prélèvements réalisés sur le flanc Sud-Est du cratère du Dolomieu sont étudiés avec minutie. Loin d’être blasés par ce spectacle, les chercheurs se sont montrés admiratifs devant les trois fontaines de lave.
Armés de leurs instruments de mesure, les scientifiques de l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise se sont attelés aujourd’hui à étudier les cratères apparus dans la nuit.
A l’aide de caméras thermiques et d’ordinateurs, les chercheurs peuvent déterminer la progression de la lave, de l’ordre de 8 mètres par seconde. Par endroits, la température de la lave peut atteindre les 1200 °c. L’effondrement de la caldeira en 2007 avait entrainé une intensification de l’activité sismique.
Comme à chaque éruption, les données récoltées par les équipes de l’observatoire seront archivées. Ces informations sont précieuses dans la mesure où elles permettent aux scientifiques de mieux comprendre le fonctionnement du volcan. A terme, les chercheurs espèrent identifier les indices annonciateurs et anticiper avec précision le moment de l’entrée en éruption du Piton de la Fournaise.
Cette avancée permettrait de sécuriser les zones habitées avant que le volcan ne présente un réel danger. Pour les amoureux du volcan, l’effet de surprise est important.
