Ce samedi 28 août, le professeur Prosper Eve a reçu la médaille de Chevelier de La Légion d’Honneur à l’Auberge du Désert à Saint-André. Prosper Eve est maitre de conférence à l’Université de La Réunion et effectue des recherche sur l’histoire des Réunionnais dans l’Indianocéanie.
Lors d’une cérémonie à l’Auberge du Désert à Saint-André ce samedi, la médaille de Chevalier de La Légion d’Honneur a été remise au professeur Prosper Eve.
Une médaille bien méritée pour celui qui n’a eu de cesse de restituer l’histoire des Réunionnais dans l’Indianocéanie.
"Né en 1953 à Saint-André, dans la maison familiale de Bras des Chevrettes, Prosper Eve est issu du milieu ouvrier, son père étant charpentier de métier, comme d’ailleurs beaucoup de ses ancêtres libres et esclaves, travaillant à l’usine de la Rivière du Mât., et sa mère s’occupant du ménage et des enfants, tout en faisant de la couture et « l’école marron » durant les vacances scolaires. C’est un enfant des jeunes années de la Départementalisation, un pur produit de l’Ecole républicaine.
Scolarisé aux écoles primaires du Bazar et du Dépôt, au collège de Saint-André puis au lycée Leconte de Lisle à Saint-Denis, il commence ses études supérieures au Centre Universitaire de La Réunion avant de les terminer à l’Université d’Aix-en-Provence, où il fait la rencontre de son maître le grand historien français Michel Vovelle.
En 1983, Prosper Eve soutient son doctorat de troisième cycle, puis en 1989 son doctorat d’Etat intitulé « Le syndicalisme à La Réunion de 1900 à 1968 » sous la direction de Jean Louis Miège.
La même année, il est nommé Maître de Conférences à l’Université de La Réunion, et en 2000, Professeur des Universités en histoire moderne dans la même université.
Enseignant-chercheur, il se spécialise dans l’histoire de l’esclavage et de l’engagisme, mais également de l’histoire religieuse et des mentalités ainsi que de l’interculturalité à La Réunion et dans l’océan Indien.
Chercheur prolifique, il est l’auteur de dizaines d’ouvrages historiques et de centaines d’articles parus dans les revues spécialisées locales et nationales. Il est également à l’origine de la restitution de la pierre tombale de l’esclave Delphine Helod qui avait été utilisée dans les années 1960 pour constituer une tombe fictive au pirate La Buse dans le cimetière marin de Saint-Paul.
Au-delà de son rôle de formateur de milliers d’étudiants, de sa volonté de rechercher et de faire connaître l’histoire de La Réunion et de l’océan Indien au grand public, Wilfrid Bertile a rappelé également son rôle de citoyen engagé , d’abord comme Président de l’Association des Amis du poète Auguste Lacaussade dont il a oeuvré pour ramener les restes mortels dans son île natale et qui repose au pied du piton d’Anchaing dans le cimetière de Hell-bourg, Président de l’Association Historique de l’Océan Indien, fondateur du musée de la vraie Fraternité à la Providence , membre de la Commission nationale pour les Enfants de la Creuse, membre de la Fondation pour l’Histoire et la mémoire de l’esclavage présidée par l’ancien Premier ministre Jean Marc Ayrault, Président de la Commission historique de Béatification de Mère Marie Magdeleine de la Croix..
Enfin, avant la remise de la médaille, au nom du Président de la République, le parrain, Wilfrid Bertile, concluait sa présentation succincte du parcours de Prosper Eve par ces deux vers du poète abolitionniste Auguste Lacaussade, évoquant la destinée de Anchaing, cet esclave marron rétif à toute forme de servitude : « Il préférait la lutte incertaine et sauvage A des jours cléments passés dans l’esclavage ».
