Antenne Réunion
Jamais depuis 1989, l’inquiétude autour de l’état de nos récifs coralliens n’avait été aussi forte. Depuis le passage du cyclone Garance, les coraux ont été durement frappés : 20 % supplémentaires auraient été détruits, notamment à cause de coulées de débris sous-marins. Les experts de la réserve marine tirent aujourd’hui la sonnette d’alarme.
De la grande barrière de corail en Australie, aux côtes du Brésil, jusqu’au lagon de La Réunion, les récifs coralliens souffrent. Fragiles, ils ne résistent plus face au réchauffement climatique, à la pollution et à la pression croissante des activités humaines.
Pour Bruce Cauvin, Responsable de structures de gestion et protection des récifs coralliens de La Réunion, c’est un événement alarmant, du jamais-vu depuis 1989 "C’est un peu un scénario catastrophe, les coraux blanchissent donc ils sont malades, affaiblis. En plus ils ont eu des coulées de boue qui ont endommagé 10 hectares de récif corallien et en ont détruit 40 hectares. On n’est pas très optimistes sur la reprise de ces coraux, on espère dans 10 20 ans mais ça va peut-être prendre des dizaines d’années".
Dans le lagon de la Saline, les coraux sont presque tous morts avec le passage du cyclone et les eaux chargées venues des ravines. Sur le terrain, le biologiste Jean-Pascal Quod observe les dégâts et part à la recherche d’un espoir : des coraux plus résistants qui pourront tenir là où d’autres sont morts. On les appelle les "super coraux".
"Actuellement on observe plutôt une majorité à la station rive chek qu’on appelle livingston sud, on a une mortalité de quasi 100% des coraux. On est en train de repérer les super coraux. Ce sont des coraux qui vont à la fois résister au blanchissement et à Garance, pour en comprendre les mécanismes physiologiques. C’est un phénomène qui est quand même global régional, et aujourd’hui évidemment quand il y a des facteurs de stress supplémentaires, les coraux sont plus fragiles et blanchir et mourir plus facilement".
Parmi les coraux blanchis, quelques résistants, les super coraux tiennent bon, reste à savoir pour combien de temps.
